- Biotecnlologie e alimenti transgenici
- Il caso dell'ormone della crescita bovina
- Ecocidio
- Gli scienziati pazzi dell'agroalimentare
- "Ma chi controlla gli scienziati?"
- L'erosione genetica
- La trota terminator
- Cosa bolle in pentola?
- Evviva, la ciccia transgenica con le vitamine!
- Proteine umane nel riso
- I rischi del'inquinamento genetico
- Xenotrapianti: il rischio chimerizzazione
- Brevettato un terreno agricolo: a quando brevettare i contadini?
- GM: modificazione genetica
- Arriva la vite transgenica
- Klebsiella planticola
- Seed Savers: salvatori di semi (Alberto Olivucci, Pesaro: 0335-12.40.733)
- Civiltà Contadina (Achille Mengozzi e sua moglie Maria-Rosa, Forlì: 0543-32.532)
- Il DNA artificiale contenuto negli alimenti che vorrebbero far finire sulle nostre tavole (non necessariamente in modo diretto; il quesito riguarda, per esempio, anche le carni degli animali nutriti con cibi modificati) sarà capace di trasmettersi a noi modificando i nostri geni? .. "Il Sole 24 ore" del 30 maggio [2000] scriveva: "Uno scienziato tedesco, Hans-Heinrich Kaatz, ha affermato di avere scoperto che geni utilizzati per modificare i raccolti possono saltare la barriera delle specie. Nell'intestino di api prese in un campo trattato geneticamente è stato trovato il gene che conferiva resistenza agli erbicidi". Il numero del 4 Gennaio 1997 della rivista New Scientist pubblica una notizia simile: "si pensava che il DNA dei geni del GEF venisse distrutto nello stomaco. Tuttavia, è stato recentemente dimostrato che il DNA dato ad un topo può sopravvivere nell'intestino e passare nelle cellule del corpo. Si tratta di un risultato inaspettato e dovrebbe far rabbrividire";
- I semi ed i pollini che, tramite i venti e gli insetti, si diffondono dalle coltivazioni di piante transgeniche, finiranno per provocare un caos micidiale andando ad impollinare le piante "normali"? .. Ci hanno garantito che duecento metri di distanza fra due colture .. sono più che sufficienti per garantire la purezza delle specie. Eppure altrove non sono bastati ottocento metri, [e] in Germania, Francia e Svezia sono già quasi cinquemila gli ettari invasi dalle sole piante di colza modificata. ..
- Altri pericoli di natura biologica: interazione fra regni non comunicanti in natura, rischi per la biodiversità, ridotta qualità nutrizionale;
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Le biotecnologie
SOMMARIO
Vedi anche: Ambiente e gli xenotrapianti
Per risollevarti un po' facendoti due risate sugli OGM..
BIOTECNLOLOGIE E ALIMENTI TRANSGENICI
da Nexus New time edizione italiana n.11 e "Il secolo biotech" di Jeremy Rifkin, ed. Baldini & Castoldi, 1998
..I rischi .. sono molteplici: allergeni, tossine e ridotta qualità nutrizionale. ..l'ingegneria genetica introduce .. nuove informazioni genetiche nelle cellule dell'organismo che produce alimenti ..: un gene è il progetto per una proteina [pertanto] l'alimento prodotto dall'organismo progettato geneticamente conterrà queste nuove proteine. [Ciò] disturba la sequenza naturale dell'informazione genetica all'interno del DNA. Così tale processo crea delle mutazioni casuali all'organismo, che gli ingegneri non possono prevedere. Un problema è che un gene progettato possa venir inserito nel DNA molto vicino ad un gene importante dell'organismo, alterando in questo modo l'espressione di questo gene. Ad esempio, potrebbe spingere l'organismo produttore a produrre dieci volte di più o dieci volte di meno di una determinata proteina. Questa può causare moltissimi problemi. Una proteina che non è tossica o allergenica a livelli normali, potrebbe diventare tossica a livelli dieci volte superiori. .. Dato che gli alimenti manipolati che contengono allergeni manterrebbero in molti casi l'aspetto dei loro simili non-allergenici naturali, essi comportano un serio rischio per il consumatore. Non saranno più in grado di evitare quegli alimenti perché non sono più in grado di distinguerli da quelli naturali corrispondenti.
..Un ristretto numero di aziende multinazionali, di istituzioni di ricerca e di governi potrebbe riuscire a ottenere il brevetto di tutti i 100.000 geni che compongono il corredo genetico della razza umana, e di tutte le cellule, gli organi e i tessuti che formano il corpo umano. Le stesse organizzazioni potrebbero ottenere brevetti analoghi per decine di migliaia di microrganismi, piante e animali, fatto che consentirebbe loro di conquistare un potere senza precedenti nella storia: dettare i termini secondo i quali noi e le nostre generazioni future condurremo le nostre vite. Decine di migliaia di nuovi batteri, virus, piante e animali transgenici potrebbero essere immessi negli ecosistemi della Terra per scopi commerciali che vanno dal "rimedio biologico" alla produzione di combustibili alternativi. Alcune di queste innovazioni, tuttavia, potrebbero distruggere la biosfera del pianeta, diffondendo nel mondo un inquinamento genetico assai pericoloso e con effetti, a volte, addirittura mortali. .. Cloni di animali (come la pecora Dolly, clonata dall'embriologo scozzese Ian Wilmut il 22 febbraio 1997) prodotti geneticamente e in massa potrebbero fungere da industrie chimiche nel cui sangue e nel cui latte sintetizzare grandi quantità di prodotti chimici e di farmaci a basso prezzo. Potremmo inoltre assistere alla creazione di una serie di nuovi animali chimerici, compresi ibridi uomo/animale. Per esempio l'uomo/scimmia, metà uomo e metà scimmia, potrebbe diventare una realtà. Gli ibridi uomo/animale potrebbero essere largamente usati come soggetti sperimentali nella ricerca medica e come "donatori di organi" per i trapianti esogeni (xenotrapianti). .. Alcuni genitori potrebbero scegliere di concepire i figli in provetta e di crescerli in uteri artificiali esterni al corpo umano, per evitare i fastidi della gravidanza e per garantire un ambiente sicuro e trasparente attraverso il quale monitorare lo sviluppo del bambino prima della nascita. Si potrebbero produrre trasformazioni genetiche nei feti .. per migliorare l'umore, il comportamento, l'intelligenza e l'aspetto fisico. I genitori potrebbero scegliere le caratteristiche dei figli.. Per più di dieci millenni abbiamo addomesticato, generato, incrociato animali e piante. Ma, nella lunga storia di queste pratiche, siamo stati frenati in quello che realmente avremmo potuto realizzare dai vincoli naturali posti dai confini di ogni specie, sebbene la natura ci abbia a volte permesso di attraversare questi confini, le incursioni sono sempre state molto limitate. Gli animali ibridi (ad esempio i muli) sono di solito sterili, e gli ibridi delle piante non tramandano tutti i loro tratti. L'ingegneria genetica supera le costrizioni imposte dai confini di specie. .. Agli inizi del 1984 .. fu realizzata in Inghilterra .. una chimera capra/pecora (detta caprecora): questo è il primo esempio, nella storia dell'uomo, di fusione di due animali assolutamente non correlati. Nel 1986 alcuni scienziati presero il gene che codifica l'emissione della luce nella lucciola e lo inserirono nel codice genetico di una pianta di tabacco. Risultato: le foglie del tabacco brillavano. .. Per la prima volta nella storia stiamo diventando gli ingegneri della vita stessa. Stiamo iniziando a riprogrammare i codici genetici degli organismi viventi per soddisfare i nostri desideri e i nostri bisogni culturali ed economici. .. Nell'industria mineraria i ricercatori stanno sviluppando nuovi microrganismi .. per degradare i minerali nei quali è intrappolato l'oro prima dell'estrazione chimica, così da incrementare la quantità di recupero dell'oro stesso. [E] una ditta britannica, la ICI, ha sviluppato ceppi batterici in grado di produrre plastica con molteplici caratteristiche e proprietà, fra le quali vari gradi di elasticità. Questa plastica è biodegradabile al 100%. Nel 1993, Chris Sommerville, direttore del centro di biologia delle piante del Carnegie Institute di Washington, ha inserito un gene che sintetizza la plastica in una pianta di senape. Il gene ha trasformato la pianta in un'industria della plastica. .. Le compagnie di silvicoltura tentano di isolare i geni che possano essere inseriti negli alberi per farli crescere più velocemente, per renderli refrattari alle malattie e maggiormente resistenti al caldo, al freddo e alla siccità. In Florida, nel 1996, è stato realizzato il primo insetto geneticamente trasformato, un acaro predatore. I ricercatori sperano che esso possa mangiare gli altri acari che danneggiano le fragole e gli altri raccolti. Gli scienziati dell'Università della California a Riverside stanno portando a termine esperimenti per inserire un gene letale nel corredo cromosomico dell'antonomo rosa del cotone, un parassita che causa ogni anno danni per milioni di dollari. Il gene killer si attiva in primavera, uccidendo i giovani parassiti prima che essi possano danneggiare il cotone, accoppiarsi e riprodursi. All'Università di Adelaide, in Australia, gli scienziati hanno sviluppato una nuova generazione di maiali, trattati con l'ingegneria genetica, che sono più efficienti del 30% e che sono disponibili sul mercato sette settimane prima di quelli normali. L'Australian Commonwealth Scientific and Industrial Organization ha prodotto pecore trattate geneticamente che crescono più velocemente (circa del 30%) di quelle normali. .. Società biotecnologiche come la Nextran e la Alexion stanno inserendo geni umani nelle linee germinali di embrioni animali al fine di rendere i loro organi più compatibili con il genoma umano e quindi meno esposti al rischio di rigetto. Scienziati della Johns Hopkins University hanno già trapiantato con successo un gene "anticongelamento" dal pesce pianuzza nel corredo genetico della trota e della spigola, per permettere a questi pesci di sopravvivere in acque più fredde. Hanno inoltre inserito il gene dell'ormone della crescita di un mammifero in uova di pesce fecondate: questo esperimento ha avuto come risultato la nascita di pesci molto più grossi e dalla crescita più rapida. .. Aziende come la Organogenesis stanno dimostrando che, partendo da poche cellule, è possibile far crescere un organo funzionante sopra una impalcatura fatta di polimeri. I ricercatori stanno inoltre conducendo esperimenti per la creazione di polmoni, fegati e pancreas di laboratorio formati da cellule umane. Al Children's Hospital di Boston, Anthony Atala, direttore del laboratorio di ingegneria genetica dei tessuti sta facendo crescere una vescica umana in un contenitore di vetro. .. Una nuova tecnologia rivoluzionaria, i chip a base DNA, permetterà ai medici di analizzare il corredo genomico di ogni singolo individuo, consentendo di tracciare un quadro dettagliato delle sue predisposizioni genetiche, una sorta di sfera di cristallo da cui trarre indicazioni sul futuro dello stato emotivo, mentale e della salute fisica. Nell'aprile 1997, i ricercatori della facoltà di Medicina della Case Western Reserve University, a Cleveland, nell'Ohio, hanno annunciato la creazione del primo cromosoma umano artificiale, una scoperta che potrebbe portare alla "progettazione" dei tratti genetici all'interno delle cellule sessuali o delle cellule embrionali appena dopo il concepimento. [Inoltre] potrebbe essere possibile far crescere all'interno di uteri artificiali alcuni cloni umani privi di encefalo: questi potrebbero essere poi usati come pezzi di ricambio durante la vita dei donatori le cui cellule sono state clonate. .. Tuttavia la storia ci ha insegnato che che ogni nuova rivoluzione tecnologica porta con sé non solo benefici, ma anche costi. Più la tecnologia è in grado di espropriare e di controllare le forze della natura, più alto è il prezzo che dovremo pagare in termini di sconvolgimento e di distruzione degli ecosistemi e dei sistemi sociali che sostengono la vita. Con la tecnologia genetica noi assumiamo il controllo del nostro patrimonio ereditario individuale, ossia del nostro programma genetico. Può una persona ragionevole pensare, anche solo per un momento, che un simile potere non comporti alcun rischio?
..Minaccia ambientale. Ogni organismo manipolato geneticamente rappresenta una potenziale minaccia per l'ecosistema, molto più grave della liberazione di prodotti petrolchimici nell'ambiente. Essi, proprio perché vivi, sono imprevedibili. Inoltre si riproducono, crescono e si spostano. Infine, una volta liberati, è praticamente impossibile farli ritornare in laboratorio, soprattutto se sono microscopici. Al momento è in corso una serie di esperimenti per liberare nell'ambiente animali manipolati geneticamente, inclusi insetti predatori per eliminare quelli nocivi, pesci nel cui codice genetico sono stati introdotti, il gene che codifica l'ormone della crescita e i geni "anticongelamento", che permettono loro di crescere molto più velocemente, di raggiungere maggiori dimensioni e di vivere in acque molto più fredde.
.. Armi genetiche. Le conquiste ottenute nelle tecnicnologie di ingegneria genetica hanno rinnovato l'interesse militare per le armi biologiche e hanno generato una grande preoccupazione riguardo l'accidentale o la volontaria liberazione di pericolosi virus, batteri e funghi manipolati geneticamente che potrebbero diffondere un inquinamento genetico in tutto il mondo, creando una mortale pandemia che potrebbe distruggere su vasta scala le piante, gli animali e la vita umana.
Le armi biologiche possono essere virali, batteriche, basate sui funghi, e sui protozoi. Gli agenti biologici possono mutarsi, riprodursi, moltiplicarsi e diffondersi su una vasta zona geografica attraverso il vento e l'acqua. Gli agenti biologici convenzionali comprendono la peste Yersina pestis, tularemia, febbre della Rift Villey Coxiella burnetii, encefalite equina, carbonchio e varicella.
Gli ingegneri genetici stanno clonando quantità finora impensabili di agenti "tradizionali".
E' possibile inserire geni in organismi che colpiscono le funzioni che controllano l'umore, il comportamento, lo stato mentale e la temperatura corporea. Gli scienziati affermano di essere in grado di clonare specifiche tossine per eliminare gruppi etnici o razze specifiche il cui costrutto genotipico predispone a certe malattie. A differenza delle tecnologie nucleari, l'ingegneria genetica può essere prodotta a buon mercato, richiede una minore abilità scientifica e può essere effettivamente impiegata in molti e diversi settori.
Vari settori delle forze armate lavorano con i maggiori agenti patogeni al mondo, dalle malattie esotiche virali, come febbri emorragiche (Virus Ebola), ai virus appena scoperti, come l'AIDS.
.. Sofferenza animale: Migliaia di animali transgenici, chimerici e clonati, dai maiali ai primati, sono in questo stesso momento oggetto di sperimentazioni in tutti i laboratori del mondo, allo scopo di migliorare l'allevamento e di creare modi efficienti per la produzione di farmaci e di prodotti chimici e di trovare cure e terapie per le malattie che colpiscono l'uomo. L'inserimento di geni estranei nel codice genetico di un animale può scatenare una serie di molteplici reazioni e può essere la causa di sofferenza per la creatura mai riscontrata in passato.
..Pomodoro transgenico: gli scienziati hanno prelevato il gene "anticongelante" dalla passera nera, un pesce, e l'hanno inserito nel codice genetico dei pomodori con lo scopo di proteggerli dai danni provocati dal gelo.
Patate transgeniche: i geni dei polli sono stati inseriti nelle patate per aumentare la resistenza alle malattie.
..Tabacco transgenico: i geni del criceto sono stati inseriti nel genoma della pianta del tabacco per aumentare la sintesi di steroli.
..Si pensava che il DNA dei geni del GEF venisse distrutto nello stomaco. Tuttavia, è stato recentemente dimostrato che il DNA dato ad un topo può sopravvivere nell'intestino e passare nelle cellule del corpo. Si tratta di un risultato inaspettato e dovrebbe far rabbrividire. [New Scientist, 4 Gennaio 1997]
IL CASO DELL'ORMONE DELLA CRESCITA BOVINA
Ovvero: l'alterazione su vasta scala di una delle più antiche e importanti sostanze alimentari
L'ormone bovino della crescita ricombinante conosciuto anche come somatotropina bovina è una copia geneticamente modificata di un ormone naturalmente prodotto dalle mucche. Il suo scopo è quello di indurre le mucche a produrre più latte (il 10~20% in più) [facilitando] l'invio di glucosio alla ghiandola mammaria. .. L'ormone provoca uno stress terribile negli animali trattati. Di solito, per circa 12 settimane dal parto una mucca produce latte a spese della sua salute. Perde peso, non è fertile ed è più sensibile alle malattie. Infine, la produzione di latte diminuisce e la mucca comincia a riprendersi. Inoculando rBGH, si può posporre di altre 8-12 settimane .. L'etichetta delle avvertenze che la Monsanto ha allegato ad ogni confezione di Posilac sottolinea ben 21 problemi di salute associati all'uso del Posilac, compresi cisti ovariche, problemi uterini, ecc. .. il problema più serio è l'aumento di mastiti (infiammazione della mammella): una mucca affetta da mastite produce latte con il pus. .. Molti agricoltori cercano di risolvere il problema con gli antibiotici, che però, presenti come residuo nel latte, sono sospettati di indurre problemi di salute nell'uomo, oltre a contribuire all'insorgenza, nei batteri, della resistenza agli antibiotici. Quando una mucca è inoculata con rBGH, questo stimola la produzione di un altro ormone, chiamato fattore di crescita 1 insulino-simile (IGF-1) .. i cui livelli nel latte così aumentano. Poiché questo ormone è attivo nell'uomo - provocando la divisione cellulare - alcuni scienziati, ritengono che l'ingestione degli alti livelli contenuti nel latte trattato con rBGH potrebbe portare a divisione e crescita cellulare incontrollate - in altre parole al cancro.
..Nel 1996, il Prof. Samuel Epstein, dell'Università dell'Illinois, condusse uno studio dettagliato sugli effetti potenziali di un aumento di IGF-1 nell'uomo ..: può indurre cancro al seno e al colon nei bevitori di latte. .. Uno studio pubblicato su Lancet a maggio dell' anno successivo e condotto su donne americane, evidenziò un rischio sette volte maggiore di cancro al seno nelle donne in pre-menopausa con alti livelli di IGF-1 nel sangue. Un altro studio pubblicato su Science a gennaio scoprì un rischio quattro volte maggiore di cancro alla prostata in uomini con alti livelli di IGF-1 nel sangue. A parte i rischi, a carico di rBGH, associati alla salute, il suo aumentato uso nel mondo potrebbe causare il declino delle fattorie di piccole dimensioni e la monopolizzazione dell'agricoltura da parte delle multinazionali.
..La sua pericolosità attuale e potenziale è tale che è stato vietato in Canada, Unione Europea e numerosi altri paesi. [Ciònonostante] l'Amministrazione Alimentare e Farmaceutica (FDA) degli Stati Uniti ha dichiarato rBGH ufficialmente "sicuro" nel 1993 e la Monsanto cominciò a vendere il Posilac ai produttori di latte nel febbraio dell'anno successivo .. ma il processo di autorizzazione fu controverso in quanto ex impiegati della Monsanto andarono a lavorare per la FDA, supervisionarono il processo di approvazione, e poi tornarono a lavorare per la Monsanto. Il latte contenente l'ormone rBGH non fu mai appropriatamente sperimentato sugli essere umani prima che la FDA ne consentisse la commercializzazione.
[..comunque poi la Monsanto ce l'ha fatta a far approvare l'ormone della crescita. E pure l'aspartame. ndJb] |
ECOCIDIO
da Il Manifesto
| "Ecocidio" è un libro di Jeremy Rifkin, scritto nel 1992 ma che per grande coraggio editoriale (o estrema cautela politica) la Mondadori ha deciso di pubblicare ora, soltanto dopo l'apice della crisi della mucca pazza in Italia (sarà per questo che l'Ecocidio di Rifkin sta transitando nelle nostre librerie quasi sotto totale silenzio stampa?) |
[Viviamo in] un mondo popolato da un miliardo di bovini, un'immensa mandria che occupa il 24 per cento della superficie della Terra e che consuma una quantità di cereali sufficiente a sfamare centinaia di milioni di persone.
.. Api, il dio toro, rappresentava per i popoli del Nilo .. il vigore della giovinezza e l'eternità della vita, ed era incarnato in un toro in carne e ossa che veniva custodito in un santuario e accudito dai sacerdoti. Alla fine dell'anno, Api veniva macellato secondo un elaborato rituale; la sua carne veniva consumata dal re, che acquistava così la fiera forza dell'animale, la sua maestosa potenza e la virilità, in modo da diventare immortale". [Vabbe', però detto così sembra che gli antichi Egizi erano selvaggi dalle balzane credenze religiose :-p ndJB]
[Oggi, invece,] nei box degli allevamenti intensivi statunitensi, .. gli animali vengono castrati, imbottiti di farmaci e messi all'ingrasso. Raggiunti i cinquecento chilogrammi, i vitelli maturi sono ammassati in giganteschi camion; il viaggio verso il mattatoio è duro e brutale: ore, giorni, lungo i percorsi autostradali, senza soste, nutrimento e acqua. Al termine del viaggio, gli animali ancora sani vengono fatti scendere; gli altri, schiacciati sul piano di carico del camion, incapaci di alzarsi o di camminare, vengono agganciati per gli arti rotti e trascinati giù dal camion fino alla rampa di carico, dove attendono il proprio turno di macellazione.
.. "Più di un miliardo di vacche pascolano nei cinque continenti. Un quarto delle terre emerse è usato per nutrire bovini e altro bestiame" ..: il 70 per cento dei cereali prodotti in America viene utilizzato per l'alimentazione animale. Ma, a fronte di un utilizzo di 157 milioni di tonnellate di cereali per il nutrimento del bestiame da macello, la carne consumata dall'uomo è pari a meno di 28 milioni di tonnellate. [In altre parole, la resa cereali/carne è inferiore al 18%. ndJB]
.. E, poiché la domanda mondiale di cereali per l'alimentazione animale è in continua crescita, le multinazionali incoraggiano i paesi del terzo mondo alla conversione dell'agricoltura a cereali per il nutrimento dei manzi dei paesi ricchi. Quando in Etiopia la grande carestia mieteva vittime su vittime, la gran parte di quella terra era utilizzata per la produzione di mangimi .. "Con un terzo della produzione cerealicola mondiale destinata all'alimentazione animale e la popolazione mondiale in crescita al ritmo del venti per cento ogni dieci anni, si sta preparando una crisi alimentare di proporzioni planetarie".
E l'impatto distruttivo dei bovini si manifesta anche nella progressiva desertificazione di ampie fasce di territorio ..: foreste abbattute, terre fertili trasformate in deserti, minacce di profonde e devastanti modifiche climatiche.
GLI SCIENZIATI PAZZI DELL'AGROALIMENTARE
di François Dufour, agricoltore (Manche), portavoce della Confederazione contadina - testo raccolto dal CSA (campagna per la sicurezza ambientale)
.. Il 25 giugno [2000], i ministri dell'ambiente dell'Unione europea .. hanno deciso .. che i nuovi Ogm (Orgamismi geneticamente modificati) non abbiano più autorizzazione illimitata, ma siano riesaminati con scadenza decennale. Decisa anche l'etichettatura dei cibi transgenici, con la ricostruzione dei "percorsi", dal prodotto agricolo fino a quello trasformato.
.. Negli anni '80, le lobby agroindustriali britanniche .. liberalizzarono il settore della carne bovina [e] nel 1996, l'individuazione dell'encefalopatia spongiforme bovina (Esb), detta della "mucca pazza", fece nascere dei sospetti su alcune pratiche agricole.
.. Eppure erano state messe in guardia: fin dal 4 aprile 1996, la Confederazione contadina aveva richiesto alle autorità francesi e di Bruxelles di adottare con urgenza provvedimenti che proibissero l'uso delle farine animali negli alimenti di tutti gli animali domestici.
.. Nel 1997, si scatenava nei Paesi Bassi un'epidemia di peste suina che provocava la distruzione di tutta una filiera: fu necessario abbattere milioni di capi di bestiame. Costo dell'operazione: 1 miliardo di ecu (circa 2.000 miliardi di lire), per metà a carico dei contribuenti europei. .. Un modello produttivo .. a esclusivo beneficio delle lobby dell'agroalimentare e in particolare delle transnazionali che producono alimenti per animali, antibiotici e stimolatori di crescita. Secondo stime ufficiali, in un allevamento con meno di 100 suini i costi relativi agli antibiotici sono di 120.000 lire per animale. Ma quando la produzione si concentra in un solo luogo, le spese possono superare le 300.000 lire per capo di bestiame. L'obiettivo non è più allora curare l'animale, ma ottenere un aumento di peso artificiale.
.. Se si concentrano gli animali, l'industrializzazione dell'allevamento concentra anche elementi patogeni e rischi. Si sa che le salmonelle, facilmente presenti nella filiera avicola, sono all'origine dell'80 % delle infezioni tossiche collettive di origine alimentare censite in Francia. D'altra parte, le batterie diventano sempre più resistenti agli antibiotici usati in quantità eccessiva. .. Il comitato direttivo scientifico dell'Unione europea (formato da 16 esperti indipendenti) .. ne chiede la proibizione [ma] fino ad oggi non ha trovato udienza a Bruxelles. .. Questo settore del mercato farmaceutico mondiale rappresenta circa 250 miliardi di dollari. Quanto all'uso oggi messo sotto accusa con grande clamore delle farine animali incorporate come proteine nell'alimentazione del bestiame per equilibrare le razioni, non è cosa nuova. L'allevamento intensivo industriale ha costruito la sua potenza .. attingendo da una fonte inesauribile: i rifiuti riciclati dei mattatoi che diventano cibo per animali. La ricerca del minor costo per il maggior profitto ha portato i responsabili dei grandi gruppi di produttori di farine a rifiutare in modo sistematico le norme pubbliche di trasparenza (tracciabilità) e d'informazione agli allevatori sulle caratteristiche e la composizione dei prodotti forniti.
.. Lo scandalo della carne contaminata con la diossina, sostanza altamente cancerogena .., rivela una volta di più, malgrado i discorsi rassicuranti di cui i governi sono prodighi, il lassismo, se non la complicità, degli organi dello stato nei confronti del potere finanziario.
Il forte aumento delle "paure alimentari" porterà a pesanti ripercussioni sugli allevatori ..: distruzione degli allevamenti interessati, diminuzione dei prezzi, revisione unilaterale dei contratti di produzione per gli allevatori legati a industrie produttrici di alimenti. Ma .. altri pericoli incombono, come, ad esempio, quelli legati all'accumulo di metalli pesanti nel suolo a causa dell'irrorazione con fanghi di depurazione.
.. Finora le istanze comunitarie hanno resistito alla pressione delle industrie farmaceutiche che vogliono imporre gli ormoni da latte e da animali, anche se si sa bene che il Belgio è un crocevia per il traffico di questi ormoni in Europa. Ma gli Stati uniti, decisi ad esportare a qualunque costo la loro carne bovina agli ormoni nei paesi dei Quindici, hanno già segnato importanti punti a loro favore all'interno [del WTO]: gli europei, come punizione del loro rifiuto, sono costretti a pagare 253 milioni di dollari, sotto forma di aumento dei diritti doganali su alcune loro esportazioni destinate agli Stati uniti (202 milioni) e al Canada (51 milioni). La Commissione europea non si oppone affatto al principio di queste sanzioni, si limita a cavillare sull'ammontare della cifra. Rifiuta di invocare il principio precauzionale per altro esplicitamente previsto dall'accordo sulle misure sanitarie e fitosanitarie concluso nel 1994 durante il ciclo dell'Uruguay dell'Accordo generale su tariffe doganali e commercio (Gatt) col pretesto che Washington potrebbe considerarlo una provocazione!
.. Nel febbraio 1999 a Cartagena (Colombia), un altro importante scontro commerciale si delinea tra i paesi che producono e commercializzano vegetali modificati geneticamente (Argentina, Australia, Brasile, Canada, Cina, Stati uniti, Messico) e l'Europa, dove, dal 1994, soltanto nove varietà hanno ricevuto l'autorizzazione ad essere coltivate e importate. Ma è soltanto la pressione dei consumatori e dei movimenti dei cittadini europei che ha impedito, fino ad ora, alla Commissione e alla maggioranza dei governi la totale liberalizzazione del commercio degli organismi geneticamente modificati (Ogm), questi nuovi strumenti di appropriazione di semi e piante da parte di alcune multinazionali: Novartis, Monsanto, Pioneer-DuPont, Agrevo, ecc.
Da quando esiste l'agricoltura, i contadini seminano i campi con i prodotti del proprio raccolto. Sono loro che, da millenni, selezionano e adattano le piante in funzione delle loro necessità e delle caratteristiche dell'ambiente. Oggi, i grandi gruppi di produttori di sementi hanno selezionato semi ibridi, le cui caratteristiche li rendono particolarmente adatti all'agricoltura intensiva. Questi ibridi non si riseminano, mentre le piante autogame come grano, orzo e colza, sono riutilizzate nel 50 % dei casi. Evidentemente i produttori di semi non hanno interesse a che i contadini possano riseminare i campi a partire dai propri raccolti. Tentano di convincerli che le manipolazioni genetiche procureranno loro grossi margini di guadagno. Questa affermazione costituisce prima di tutto un inganno intellettuale, perché postula che l'agricoltura intensiva, forte consumatrice di input, pesticidi e fungicidi di ogni tipo, sia il solo modello atto a soddisfare le necessità dell'uomo. Al contrario, sono molti i contadini che sviluppano altri tipi di produzione (in particolare l'agricoltura biologica) altrettanto competitivi, ma rispettosi della natura e dei consumatori. Inoltre è un inganno economico, perché lasciare i semi nelle mani di alcune multinazionali, per i contadini vuol dire accettare un'integrazione sempre maggiore nel complesso genetico-industriale.
.. Molti studi hanno dimostrato gli effetti nocivi, sulle farfalle, del mais transgenico Bt (cioè portatore della tossina del Bacillus thuringiensis che rende la pianta resistente ad un insetto detto piralide n.d.t.), prodotto da Monsanto, Novartis e Pioneer, di cui i governi tedesco, spagnolo e francese, giocando agli apprendisti stregoni, hanno autorizzato la commercializzazione. .. La maggioranza dei ministri dell'agricoltura dei Quindici non ha dato seguito alla richiesta francese di proibizione delle farine animali, perché si pone il problema delle soluzioni di ricambio con proteine vegetali.
L'agricoltura europea è ostaggio degli Usa. L'Europa .. è fortemente deficitaria di vegetali ricchi di proteine e amidi e soprattutto di piante oleose: nella campagna commerciale 1996-97, il suo tasso di autosufficienza per colza, girasole e soia raggiungeva solo il 22%. .. Durante i negoziati del Gatt del 1993, [l'Europa] ha ottemperato alle esigenze di Washington accentando di limitare a 5,482 milioni di ettari la superficie da coltivare a piante oleose, così da garantire all'agrobusiness americano uno sbocco illimitato per i suoi panelli di soia e per i prodotti di sostituzione dei cereali, che entrano nella Comunità esenti da ogni diritto doganale. È dunque agli Stati uniti e ai paesi latino-americani che per un'eventuale sostituzione delle farine animali i contadini europei dovranno rivolgersi per l'approvvigionamento. Cioè a paesi dove gli Ogm sono coltivati su milioni di ettari (secondo fonti specializzate, il 40 % della soia e il 20 % del mais americani sono transgenici) e dove le multinazionali si rifiutano di creare filiere di imballaggio e di commercializzazione separate tra Ogm e non Ogm. In altre parole, in mancanza di una chiara etichettatura per l'alimentazione sia degli uomini che degli animali, ai consumatori e ai contadini, presi in ostaggio, non rimane che scegliere tra la peste delle farine animali e il colera degli Ogm.
.. L'industria si è impadronita del contadino imponendogli le proprie regole per la produzione di materie prime a basso costo, facendo di lui una cavia che si getta alle ortiche quando non rende più. .. I paesi in via di sviluppo [raramente riescono] a proteggersi da importazioni sleali e dal dumping economico, sociale, ecologico dei paesi ricchi ..: un'agricoltura duale .. fornirebbe ai poveri una grande abbondanza di pessimo cibo, prodotto da pochi contadini ricchi, e ai ricchi un'alimentazione di qualità fornita da contadini poveri.
.. Il mercato mondiale dei prodotti di base è alimentato dalle eccedenze agricole dei grandi (Unione europea, Canada, Stati uniti). I corsi di questo mercato sono estremamente bassi ..: prezzo del latte compreso tra le 225 e le 300 lire al litro; un chilo di maiale tra le 450 e le 690 lire e di bovino giovane a 1.300 lire. Per produrre a costi così bassi, è necessario eliminare ogni vincolo nella produzione e annullare ogni limite: luoghi di produzione giganteschi, terre e aiuti pubblici accaparrati da pochi agromanager. .. Le catastrofi della "mucca pazza" e del pollo alla diossina rischiano di essere solo il preludio di altri disastri, se non si forma un ampio fronte, costituito da contadini, consumatori e movimenti di cittadini, uniti nel rifiutare questa forma di dittatura dei mercati rappresentata dalla onnipotenza delle transnazionali agroalimentari e chimiche.
"MA CHI CONTROLLA GLI SCIENZIATI?"
Letizia Gabaglio intervista Federico Di Trocchio, docente di Storia della scienza all'Università di Lecce e autore de "Le bugie della scienza" (Mondadori)
.. "Il fenomeno delle frodi scientifiche è strettamente legato ai finanziamenti. Il caso è scoppiato in America dove la ricerca è estremamente competitiva: i progetti da finanziare sono scelti rigorosamente in base alle credenziali di chi li presenta e ai risultati ottenuti. .. È ovvio quindi che i ricercatori siano sempre più in competizione fra loro e che per ottenere i finanziamenti siano disposti a falsificare dei dati per renderli più sensazionali. In poche parole non si compete più per la gloria ma per i soldi. .. Oggi la scienza è diventata una professione appetibile, e dove circolano i soldi si genera anche la corruzione. .. La storia della scienza ci insegna che la ricerca ha prodotto di più quando gli scienziati erano di meno e conducevano una vita umile. Di quanti scienziati ha bisogno una società?"
Vedi anche: farmaci killer
L'EROSIONE GENETICA
di Ruggero Leonardi, da "Oggi" (maggio 2000?)
Nel caveau dell'istituto del Germoplasma di Bari (ente del CNR, presieduto da Pietro Perrino), uno dei maggiori al mondo, sono conservati 80 mila semi .. apparteneneti a oltre 600 specie .. di colture a rischio .. per evitare che spariscano dalla faccia della Terra, e per permetterci in futuro un'alimentazione decente.
[La FAO] ha prodigato alti elogi all'istituto (uno dei primi dieci istituti di ricerca in Europa, specializzato nel recupero di antiche risorse vegetali appartenenti alla zona del Mediterraneo, sia commestibili che piante aromatiche, piante officinali, e piante utili ma di diverso uso, come il cotone) .. "per il lavoro di ricerca che svolge sulle specie vegetali e perchè rappresenta l'unica banca di semi di colture agricole ormai rare in Italia." [Ad esempio] il peperone dolce di Nardello [specie nostrana oramai introvabile, che] è tornato a casa da un paesino dell'America dove lo avevano messo a dimora degli emigrati italiani provenienti dalla Basilicata.
[L'idea delle banche del seme risale agli anni '60, ma la] prima ad avere l'idea è stata la Natura. .. Prendiamo per esempio la zolla di 1 m2 di terreno di superficie, profondità 20cm, che è stata esaminata anni fa in Danimarca ..: i semi [che conteneva] erano circa 135 mila, e 50mila di essi ancora pronti a germinare, in condizioni opportune. [O] come nel caso di certi semi di lupino sottratti ai ghiacci dell'Artico: [hanno] 10mila anni ma poi, chiamati alla prova della germinazione, si dimostrarono arzilli vecchietti dando vita ad altri lupini.
.. Ai tempi dell'antica Roma .. si procuravano molte pianticelle, facevano molte ibridazioni, avevano semi sani e robusti da cui germogliavano grano e altre pianticelle sane e robuste. Poi a fare la coltivazione siamo arrivati noi, i furbi del XX secolo. Noi vogliamo tutto e sùbito, e ci comportiamo di conseguenza: via i semi pigri a crescere, vanti quelli che ci garantiscono risultati in quantità industriali. Quindi, una selezione che non è più degna di questo nome, perchè basata su poche varietà di semi, [i roboanti ma supersfruttati semi americani] di resa sicura - .. sicura solo nell'immediato presente, perchè poi, a furia di sfruttarle, le pianticelle diventano gracili ed esposte a malattie. E le conseguenze le vediamo a tavola, dove ci arrivano prodotti di una natura addomesticata e malaticcia. O, addirittura, non arrivano neppure. .. In Brasile [nel 1984] buona parte del raccolto di caffè .. andò persa perchè le colture si basavano su un'unica varietà.
.. Presso il castello di Tudor in Inghilterra [c'è] un centro megagalattico che, fra le altre cose, invia "cacciatori di piante" nei Paesi tropicali per sottrarre al rischio di estinzione specie che spesso appartengono alla famiglia delle orchidee. [Vi è anche] l'IRRI, .. nei suoi forzieri disseminàti in diverse parti del mondo, conserva .. 60 mila campioni di riso. [Si combatte] contro quel male che tecnicamente si chiama erosione genetica. .. Se le piante usate in agricoltura si impoveriscono a livello di DNA, perdono la loro capacità di adattamento e, in situazioni ambientali difficili, forniscono risultati deludenti anche a livello nutrizionale.
[La] conservazione criogenica .. si ottiene .. a temperature molto basse. .. Si parla di 15~20 gradi sotto zero. .. Dipende. [Prima di essere surgelati, alcuni semi] richiedono particolari manipolazioni per ridurre il loro contenuto di umidità. .. I semi di una cipolla [hanno il] 10% di umidità ..: per 4 mesi possono mantenere la loro capacità di germinare anche a 35 gradi, ma .. se tenuti .. a zero gradi, i semi potranno diventare cipolle anche dopo 78 anni. .. La Luna e gli asteroidi possono essere ottimi serbatoi di conservazione delle nostre risorse genetiche. [Harold Koopowitz, fondatore di una banca dei geni in California] ritiene l'impresa imminente.
LA TROTA TERMINATOR
di Enrico Loi, da Ecplanet.org
In Francia, nel laboratorio dell'Istituto di ricerca agronomica di Rennes, è nata la prima generazione di trote sterili ottenute con la manipolazione genetica, .. inserendo nel genoma della trota un gene che inibisce la produzione di certi ormoni, le gonadoliberine.
.. Credete che il tempo in cui molti di noi saranno sterili e dovranno pagare per avere un bambino sia molto lontano?
COSA BOLLE IN PENTOLA?
di Francesco Pandolfi, da Dentro la Notizia
.. Le multinazionali premono, e premono molto per introdurre i nuovi cibi a bassissimo costo sulle nostre tavole. Negli Stati Uniti ci sono riuscite già da un pezzo, tant'è che, dopo parecchi anni, nessuna normativa chiara regolamenta le informazioni da dare al consumatore sulla natura e le caratteristiche di ciò che sta per acquistare.
[Il problema è che nessuno conosce gli] effetti a lungo termine dell'adozione di simili tecnologie ..:
.. Ma la cosa che più spaventa è questa: gli studi sugli effetti a medio-lungo termine dell'adozione di simili tecnologie sono gestiti dalle multinazionali, che ovviamente tirano l'acqua al proprio mulino e si limitano a considerare egoisticamente solo la punta del proprio naso. Ciò che accadrà nell'avvenire non credo che interessi a chi vive esclusivamente per fare soldi ed acquisire potere. .. Siamo di fronte alla minaccia di effetti assolutamente non prevedibili e, quindi, non gestibili, tant'è che c'è già chi ha creato delle banche del seme perché, per chi non lo sapesse, quasi tutte le sementi oggi disponibili nei negozi sono già state da tempo modificate per generare creature sterili. Perché? Ma perché così, l'anno venturo, si tornerà a sborsare soldini per poter avere un raccolto! ..
"Inserire un gene ricombinato nel DNA di un organismo produttore di alimento disturba la sequenza naturale dell'informazione genetica all'interno del DNA. Così tale processo crea delle mutazioni casuali all'organismo, che gli ingegneri non possono prevedere. .. Ad esempio, potrebbe spingere l'organismo produttore a produrre dieci volte di più o dieci volte di meno di una determinata proteina. Questa può causare moltissimi problemi. Una proteina che non è tossica o allergenica a livelli normali, potrebbe diventare tossica a livelli dieci volte superiori. .. Dato che gli alimenti manipolati che contengono allergeni manterrebbero in molti casi l'aspetto dei loro simili non-allergenici naturali, essi comportano un serio rischio per il consumatore. Non saranno più in grado di evitare quegli alimenti perché non sono più in grado di distinguerli da quelli naturali corrispondenti." (Nexus new time n.11)
Madre Natura è per l'Uomo tuttora un mistero e, sinceramente, non me la sentirei di scherzarci tanto. ..
EVVIVA, LA CICCIA TRANSGENICA CON LE VITAMINE!
di Max Observer, da Dentro la Notizia
Cupido e Diana sono le prime pecore transgeniche portatrici di modificazioni genetiche trasmissibili alle generazioni future. Secondo .. CNN Italia, tra le applicazioni più immediate di questo nuovo "traguardo" ci sarebbero la possibilità di ottenere mammiferi capaci di produrre latte arricchito di particolari farmaci o della carne arricchita con vitamine.
Ebbene, vorrei fare delle ordinazioni: desidererei una capretta tanto dolce, però con la tv incorporata; due cani da guardia, uno con frigo ed uno con forno (per l'estate e per l'inverno), ma entrambi con sirena potenziata e, poiché sono un inguaribile romantico, anche una donna con spermicida al posto del sangue. Nello stesso articolo leggo che "... non si esclude che in un futuro ancora molto lontano sia possibile ingegnerizzare linee germinali umane", quindi non credo che quest'ultima pretesa sia poi così assurda come dice qualche amico.
Per finire, il mio sogno: mi piace da matti il succo d'acero, solo che costa una tombola. Sarebbe possibile, allora, avere qualche animaletto che, invece di fare pipì, produca quel meraviglioso sciroppo? ..
PROTEINE UMANE NEL RISO
da Axiaonline, su Promiseland.it
.. Nel cuore della California, .. la Applied Phytologics Incorporated (API) con il benestare del California Department of Food and Agriculture sta coltivando riso modificato con proteine umane. Due, la lattoferrina e la lisozima, di solito presenti nel latte materno e nella bile, sono state identificate dai ricercatori di Greenpeace. Obiettivo della coltura, produrre farmaci. Informazioni, scarse (.. Le componenti umane introdotte nel riso sarebbero otto, e non solo le due identificate dai ricercatori di bioingegneria di Greenpeace. ..) e tenute segrete al grande pubblico. Precauzioni nessuna.
.. Il campo [è situato] al centro di altri terreni coltivati, in gran parte destinati alla produzione agricola alimentare, [il che] modifica ovviamente il normale ciclo riproduttivo delle piante attraverso la contaminazione dei raccolti destinati alla catena alimentare. .. Soltanto l'anno scorso lo StarLink, una varietà geneticamente modificata e non approvata per consumo umano, ha contaminato oltre 300 prodotti normalmente distribuiti nei supermercati sua degli Stati Uniti che dei loro partner commerciali, Europa compresa. Stavolta è un po' peggio. ..
I RISCHI DEL'INQUINAMENTO GENETICO
di Gianni Tamino, da Vegetariani.IT
I vegetali geneticamente modificati autorizzati nell'Unione Europea sono cinque: mais, soia, colza, radicchio, e tabacco. Sono stati modificati per ottenerne la resistenza ai parassiti o la tolleranza agli erbicidi. .. Mais e soia, che, direttamente o coi loro derivati come additivi, olii di semi (sia di mais che di soia), amido di mais, lecitina di soia, finiscono poi nei prodotti [alimentari] più svariati. E ogni anno l'Italia importa dagli Stati Uniti un milione e duecentomila quintali di soia, poco meno della metà della quale è di origine transgenica.
In Europa la produzione di vegetali geneticamente modificati è consentita dal 1993, ma solo a titolo sperimentale e senza l'autorizzazione all'immissione in commercio. Mais e soia geneticamente modificati in Italia sono solo importati, con una situazione .. di concorrenza iniqua per i nostri agricoltori. Se non si interverrà in tempo con una adeguata legislazione, i vegetali geneticamente modificati in commercio potrebbero diventare molti di più: le multinazionali delle biotecnologie hanno infatti già inoltrato agli organi competenti le richieste di autorizzazione per la commercializzazione di moltissime altre piante geneticamente modificate (pomodoro, patata, anguria, broccolo, carota, cavolo, cotone, melanzana, melone, peperone, riso, uva, barbabietola da zucchero, zucca, papaya...). Se si dimostrerà che il nuovo organismo modificato è equivalente a quelli esistenti dal punto di vista nutrizionale e di uso, quest'autorizzazione rischia di essere praticamente automatica. Così prevede la Direttiva Europea n. 220 del 1990 [che] è attualmente in corso di revisione al Parlamento Europeo.
.. Le conseguenze per le future generazioni di piante, animali e uomini, di un "inquinamento" genetico potrebbero essere catastrofiche, ma potremmo misurarle solo in tempi molto lunghi. E' .. molto difficile, se non impossibile, prevedere le innumerevoli variabili degli effetti delle modificazioni. .. In ogni momento è possibile che una pianta modificata si incroci per caso con piante coltivate o spontanee dello stesso tipo e diffonda un carattere che potrebbe avere conseguenze catastrofiche: una resistenza a un particolare parassita, per esempio, potrà far sì che questa pianta si trovi senza più controllo e diventi infestante. I parassiti negli equilibri sono indispensabili quanto le piante utili, è solo la prospettiva antropocentrica che divide le piante in utili e dannose; nella logica dell'equilibrio, invece, eliminare l nemico di una pianta utile può significare trasformare altre piante simili in dannosissime piante infestanti. Generazione dopo generazione si potrebbe modificare la struttura stessa degli ambienti naturali.
.. Altro aspetto è quello della riduzione enorme della biodiversità ..: se alcune piante geneticamente modificate diventeranno particolarmente convenienti dal punto di vista economico (soprattutto ovviamente per le multinazionali che controllano il mercato), si assisterà a una progressiva riduzione delle varietà di piante e, in futuro, anche di animali. Le conseguenze [andranno dalla] perdita della ricchezza di sapori diversi nell'alimentazione quotidiana (perché la grande industria imporrà per ogni specie, una sola varietà frutto della sperimentazione biotecnologica) fino alle estreme conseguenze che potrebbero derivare per il nostro pianeta dalla perdita della biodiversità.
Oltre a questo, .. ogni volta che si modifica un prodotto alimentare, questo può provocare allergie (come è accaduto nel caso della soia nel quale è stato inserito un gene proveniente dalla noce del Brasile), intossicazioni, che magari non vediamo immediatamente, ma che possono produrre effetti a distanza di tempo. Inoltre, sappiamo che spesso per identificare i geni introdotti negli organismi .. si inserisce come marcatore un fattore di resistenza agli antibiotici; questo marcatore però, una volta arrivato nell'apparato digerente attraverso un alimento che lo contiene, potrebbe trasferire tale resistenza ai batteri che normalmente convivono con l'uomo e questi a loro volta potrebbero trasferire questa resistenza a batteri patogeni; a quel punto quel fattore di resistenza renderebbe nullo l'utilizzo dell'antibiotico.
.. Sostengono che gli OGM .. rappresentano una soluzione eccellente a problemi talmente gravi, come quello della fame nel mondo che i vantaggi superano di gran lunga i rischi. Questa tuttavia è un'argomentazione ridicola visto che già oggi il cibo prodotto sarebbe sufficiente per tutta la popolazione, se solo fosse distribuito diversamente. .. Anche per i paesi industrializzati, ciò che si profila è solo un cibo peggiore. Molti brevetti biotecnologici delle industrie alimentari riguardano .. la conservazione dei cibi e, di conseguenza, la loro facilità di trasporto e di lavorazione; ad esempio, ritardando la maturazione o la marcescenza di frutta e verdura si riuscirà a trasportarla più facilmente o a tenerla sugli scaffali dei supermercati per periodi più lunghi. Un esempio è il pomodoro non marcescibile, prodotto dalla Calgene, .. manipolato geneticamente in modo che le parte delle sue cellule si decompongano più lentamente; tuttavia gli altri processi di invecchiamento cellulare, come la decomposizione delle vitamine A e c e delle altre sostanze nutritive, procedono alla velocità normale. Il risultato è un pomodoro che mantiene a lungo un aspetto fresco sugli scaffali dei supermercati ma il cui valore nutritivo è molto ridotto e che oltrettutto contiene come marcatori della manipolazioni geni che causano resistenza agli antibiotici. ..
XENOTRAPIANTI: IL RISCHIO CHIMERIZZAZIONE
di Stefano Cagno, da "La voce dei senza voce" (organo ufficiale della Lega Antivivisezionista) n° 47, autunno 2000
Alla fine dell'agosto [2001,] al Congresso internazionale della Società dei trapianti, .. il Papa si è dichiarato a favore dei trapianti, degli xenotrapianti e quindi della creazione di animali, soprattutto maiali, modificati geneticamente per renderli utili alla donazione dei loro organi. ([Rammarica constatare che] dalle parole del Papa .. non traspare alcuna considerazione per la sofferenza degli animali: se questi fossero teoricamente utili per gli esseri umani, saremmo autorizzati a manipolarli geneticamente, allevarli e farli a pezzi .. per ottenere degli organi per i trapianti.)
.. Gli xenotrapianti [sono] quei trapianti in cui l'organo donato non appartiene alla specie ricevente. Molti di voi sapranno che sono già stati creati animali modificati geneticamente al fine di renderli più compatibili con il sistema immunitario umano, tutto ciò nel tentativo di evitare un sicuro rigetto dell'organo animale. Molti meno sapranno invece che tutti gli xenotrapianti tentati sui nostri simili sono stati un fallimento e i pazienti, nel migliore dei casi, sono morti dopo pochi giorni di atroci sofferenze.
.. Lo stesso professor Starzl, considerato da molti uno dei massimi teorizzatori degli xenotrapianti, si è accorto attraverso l'autopsia dei pazienti sui quali aveva tentato con insuccesso uno xenotrapianto, che le cellule animali erano migrate dall'organo trapiantato in ogni altro distretto corporeo, realizzando quello che lo stesso Starzl ha chiamato una "chimera". Anzi, in seguito ha aggiunto che per rendere più disponibile il sistema immunitario del futuro trapiantato, bisognerebbe prima dell'intervento, iniettare cellule animali, aumentando così la chimerizzazione.
.. Gli organi di controllo americani hanno stabilito che per autorizzare nuovi interventi, i pazienti dovranno impegnarsi a non avere più rapporti sessuali, proprio per evitare la trasmissione di ipotetiche e molto probabili infezioni da agenti virali di origine animale. Sono, infatti, ormai decine le pubblicazioni scientifiche che ammoniscono i ricercatori a non intraprendere la strada degli xenotrapianti, per evitare il rischio di epidemie.
BREVETTATO UN TERRENO AGRICOLO: A QUANDO BREVETTARE I CONTADINI?
da GreenPeace
Roma, 6 febbraio 2002 - L'Ufficio Europeo Brevetti ha concesso per la prima volta un brevetto che copre campi e coltivazioni forestali: .. il brevetto .. EP 784 421, concesso alla "Treetech Management" il 23 gennaio, [che] riguarda campi in cui piante ogm sono coltivate al fianco di quelle tradizionali. Lo scopo dovrebbe essere quello di combattere le malattie che possono colpire le varietà tradizionali, attraverso delle piante geneticamente modificate che sono velenose per gli insetti.
"Per la prima volta, il brevetto viene esteso anche al terreno agricolo, il prossimo passo sarà quello di brevettare il contadino che ara il campo. L'Ufficio Brevetti sta abusando della legge a tutto beneficio delle multinazionali biotech. .. Quando i campi, i semi e i raccolti non appartengono piu' ai contadini, vuol dire che con questi brevetti sono una minaccia per l'agricoltura e per la vita" spiega Luca Colombo, responsabile Campagna Ogm di Greenpeace.
Oltre 150 brevetti su geni umani e animali e oltre 50 sui semi sono stati concessi da quando l'Epo, nel '99, ha applicato la nuova direttiva europea sui brevetti. [Direttiva di cui] il governo italiano ha deciso di forzare i tempi di recepimento .. con il ricorso ad un collegato alla Legge Finanziaria (Art. 6 - Delega al Governo in materia di protezione giuridica delle invenzioni biotecnologiche). .. Un vero e proprio blitz per accelerare i tempi di recepimento, per negare un dibattito nel Parlamento sulla questione della brevettabilità del vivente e per blindare il provvedimento nei confronti delle obiezioni avanzate dai gruppi parlamentari sulla scorta delle profonde preoccupazioni che i cittadini nutrono su questo tema. ..
GM: MODIFICAZIONE GENETICA
di Pietro Arnese, Ottobre 1999, su Apocalypse soon
.. A motivo della pressione pubblica, la Monsanto Company si è dovuta arrendere ed ha deciso di fermare i loro lavori del progetto "SEME TERMINATOR". .. In realtà in loro è subentrato il panico quando le catene dei supermercati hanno cominciato a bandire i cibi modificati dai loro scaffali, ed inoltre anche i ristoranti hanno reso noto che non avrebbero servito nessun cibo GM. [Ma intanto,] danni permanenti potrebbero già essere stati introdotti nell'eco-sistema. Alcuni test hanno mostrato che il polline dei raccolti GM è stato trovato anche a miglia di distanza dal campo originale.
.. La Fondazione per le Tendenze Economiche e la Coalizione dell'alleanza internazionale delle fattorie stanno programmando di creare il maggior anti-trust di sempre. L'accusa a queste grandi compagnie è di sfruttare le tecniche della bio-ingegneria per dominare il mondo agricolo.
.. Il Principe Carlo è un orgoglioso possessore di una fattoria che viene portata avanti con metodi naturali e senza l'uso di agenti chimici. .. Il Principe ha anche [http://www.princeofwales.gov.uk/forum/] un sito web in cui dichiara le sue opinioni ed espone i danni del GM. .. Pressioni politiche lo stanno spingendo a rimuovere i suoi commenti GM dal sito: "Downing Street ha negato di aver chiesto al Principe Charles di rimuovere le critiche sul cibo modificato geneticamente (GM) dal suo sito web. Il principe ha detto di considerare il cibo GM un potenziale rischio alla salute [e] ha deciso di non cambiare il sito. Ha detto anche di voler pianificare una campagna intensiva su questo argomento." (21 febbraio 1999 - BBC)
.. Molti di questi prodotti modificati vengono venduti a dei clienti inconsapevoli, poiché per molti di questi prodotti non è richiesto che vengano etichettati come ciò. Così, discretamente questi "cibi" hanno cominciato a fare la loro apparizione dappertutto nei supermarket locali e in altri rivenditori alimentari.
.. Ci sono forme naturali di semina: a rotazione, maggese, ecc. che sono state praticate sin dagli albori dell'agricoltura (ad esempio la moltiplicazione del gregge di Labano fatta da Giacobe, nel libro della Genesi), ma ciò che abbiamo oggi è un gioco totalmente diverso.
.. Un'altra tendenza che va in questa direzione è l'introduzione del "seme di un raccolto". .. Queste compagnie chimiche ritengono che non sia giusto che i semi usati dai fattori riproducano frutti anno dopo anno, deprivandoli perciò degli "onesti" guadagni. Perciò hanno creato un seme ibrido da usare una volta e ricomprare l'anno prossimo. .. Sappiamo che esistono centinaia di tipi di mele, ma in un supermercato si trovano sempre le stesse quattro o cinque qualità (le quali solitamente sono le meno saporite ma in compenso quelle col migliore aspetto). Per questo motivo i coltivatori si sono concentrati solo sui tipi di mele che vendono, ignorando le altre; questo procedimento porta all'inevitabile sparizione di molte varietà di frutta. L'allarme su questo problema reale e imminente cresce sempre più, ma nessuna azione è stata programmata, a parte alcune iniziative individuali (banche dei semi) in alcune nazioni come l'India e la Svizzera.
[Nel Natale del 1998], in Italia l'ALF (Fronte di Liberazione Animale), un gruppo paneuropeo che adotta tattiche estreme, ha avvelenato un paio di Panettoni. .. L'ALF ha preso di mira due marche particolari, entrambi di proprietà della NESTLE Corporation, poiché questa ditta per fare i panettoni usa farina di soia modificata, ma non lo riporta sulla confezione. L'ALF ha poi chiamato un quotidiano per denunciare l'attentato e fare le proprie dichiarazioni. Naturalmente tutto questo ha scatenato il panico fra gli italiani che, nonostante tutte le rassicurazioni, si sono rifiutati di comprare le due marche indicate, così che la Nestlé ha dovuto rimuovere i suoi panettoni dai supermercati e ha licenziato temporaneamente 450 impiegati. L'azione dell'ALF va condannata, così come lo deve essere quella della Nestle PRIMA e DOPO la denuncia. Prima perché ha usato farina di soia modificata (per risparmiare soldi) e poi perché l'unica risposta che hanno saputo dare è stata quella di chiudere gli stabilimenti e licenziare delle persone. Non hanno dato nessuna spiegazione per la farina GM. In Italia (come anche in Europa), dove il lavoro viene considerato un premio, quest'azione ha causato una rivolta contro l'ALF. ..
Importatori di cibo salutare hanno rivelato la notte scorsa di aver distrutto 87.000 pacchetti di patatine organiche di mais dopo aver scoperto che erano contaminate da mais modificato geneticamente. De Rit, il distributore inglese della marca Apache di patatine organiche, ha detto che la fonte più probabile di contaminazione è stata l'impollinazione del granoturco organico usato per i raccolti GM che crescono intorno alla fattoria organica texana da cui proviene quel mais. .. Il mais contenente un gene del virus calliflora è stato scoperto durante un monitoraggio di routine condotto dalla DO-IT, una ditta olandese importatrice delle patatine di mais Apache prodotte con il granoturco giallo. Il virus è usato come gene promotore nei raccolti di grano studiati per resistere agli erbicidi. .. George Carroll, direttore della società Halifax aggregata alla De Rit (Inghilterra), ha detto: "Abbiamo distrutto tutto. Ci saremmo potuti stare fermi ma non è questo il comportamento che pensiamo debba avere un'industria". Ha detto inoltre che Terra Prima, la ditta del Wisconsin che produce le patatine, ha condotto test su tutti i suoi prodotti e anche su campioni di quelle patatine, che sono risultate a posto. Da questo momento in poi però il mais verrà testato prima di usarlo invece che dopo. La Soil Association, la società che controlla i valori dei cibi organici, ha detto che questo è il primo caso di contaminazione di un prodotto organico GM. Lindsay Keenan della Wholefood Trade inglese ha detto: .. "L'investigazione non è molto facile visto che gli Stati Uniti non richiedono una monitorizzazione dei raccolti modificati geneticamente che crescono nelle aree vicine". (art.1351, Electronic Telegraph, 5 febbraio '99)
.. Questa storia segue a ruota il dibattito sul caso esploso dal Dr. Arpad Pusztai, uno scienziato licenziato lo scorso agosto dall'istituto governativo di ricerca Rowett ad Aberdeen. L'uomo aveva dichiarato che le cavie avevano riportato riduzione del cervello, danni al fegato e indebolimento del sistema immunitario dopo aver ingerito patate GM solo per 10 giorni (era stato alterato anche lo sviluppo dei reni, del timo, della milza e delle budella) Il Dott. Pusztai ha detto al programma televisivo "World in Action" che non mangerebbe cibo GM. Ha dichiarato inoltre che ha scoperto che è "molto molto sleale usare i nostri concittadini come cavie". A quel tempo l'istituto aveva definito i risultati degli esperimenti del Dott. Pusztai "molto confusi". Ora invece 20 scienziati di tutto il mondo stanno analizzando le ricerche e i dati del dott. Pusztai. Vyvyan Howard, uno degli scienziati che sta seguendo il Dott. Pusztai, ha detto al TG serale della BBC: "Abbiamo scoperto che i suoi risultati sono attendibili. Pensiamo di doverli rivedere e pubblicare e non sappiamo come mai la Rowett sia venuta ad una conclusione del genere". .. Recenti ricerche condotte sulle stesse cavie dal Dott. Stanley Ewen, uno specialista patologico dell'Università di Aberdeen hanno convalidato le scoperte preliminari del Dott. Pusztai ed hanno supposto possibili rischi di salute. Il Dott. Ewan ha scoperto che le cavie nutrite con le patate GM che il Dr. Pusztai ha usato per i suoi esperimenti dopo 10 giorni di quell'alimentazione soffrivano di un allargamento di stomaco. .. Paul Tyler, il portavoce alimentare dei Liberal Democratici, ha detto che chiederà al senato di costituire una commissione che investighi la situazione ..: "Ora la reputazione del dott. Pusztai è stata ristabilita ma non sappiamo che ne sarà di quei cibi prodotti". ..
ARRIVA LA VITE TRANSGENICA
di Davide 'Denny' Denaro, 14 Luglio 2002
.. Arriva la vite modificata geneticamente, che ci permetterà di fare il vino che vogliamo, e come lo vogliamo! .. Gli scienziati .. si sono messi là a pensare che la vite, la cara vecchia vite, non andava più bene così come è stata finora. Ed ecco che hanno pensato di aggiungere un gene di una cosina tra i geni dell'uva. Loro sostengono che questo servirà a ottenere una gran quantità di vino ovunque si vorrà, e che finalmente si potrà bere e inventare del vino nuovo.
Panico! Cosa si intende per vino nuovo? Che abbiano intenzione di creare un uva incrociata alla Coca Cola, così da avere un Babbo Natale con le guance ancora più rubiconde di quelle dei cartelloni? .. Ma ancora peggio potrebbe finire se inventassero la vite con uva all'aroma di menta. Pensate alla Polstrada come potrebbe riconoscere dall'alito uno che ha bevuto del vino alla menta piuttosto che uno che ha succhiato fino a cinque minuti prima una caramella al mentolo: "Lei puzza di menta, si vergogni!" "Ma ho la bronchite, il medico mi ha detto di mangiare delle caramelle..." "Lei mente! Mi dia la patente che gliela starccio davanti agli occhi!". Avremo un sacco di influenzati con la patente sospesa, e un casino di alcolisti balsamici in giro in macchina a piede libero...
.. Anche i viticoltori sono preoccupati, e hanno deciso di protestare con l'Europa per questo. Ma bisogna attendere un po' prima che l'Europa risponda, c'è una commissione di degustatori che sta assaggiando un Bordeaux del 2002 al sapore di naftalina e Chanel N.8... Be', se sa di profumo magari lo si può regalare a S.Valentino prossimo. .. Magari tra qualche anno, per consolarsi, gli Italiani faranno un Barolo al profumo di parmiggiano e gorgonzola.
KLEBSIELLA PLANTICOLA
"The deadly gene-altered monster that almost got away", by Elaine Ingham, Oregon State University, adapted from the presentation the author gave on July 18, 1998 at the First Grassroots Gathering on Biodevastation: Genetic Engineering - published on the Green Party publication Synthesis/Regeneration 18 (Winter 1999), online at PureFood.ORG
.. In the early 1990s a European genetic engineering company was preparing to field test and then commercialize on a major scale a genetically engineered soil bacteria called Klebsiella planticola. The bacteria had been tested--as it turns out in a careless and very unscientific mannner--by scientists working for the biotech industry and was believed to be safe for the environment. Fortunately a team of independent scientists .. discovered [that] the biotech industry had created a biological monster--a genetically engineered microorganism that would kill all terrestrial plants. [So] the gene-altered Klebsiella planticola was never commercialized. But .. the lack of pre-market safety testing of other genetically altered organisms virtually guarantees that future biological monsters will be released into the environment. Moreover .. chemical-intensive agriculture is slowly but surely poisoning our soil and our drinking water as well.
.. A genetically engineered Klebsiella-planticola had devastating effects on wheat plants while in the same kind of units, same incubator, the parent bacteria did not result in the death of the wheat plants. .. It is a very common soil organism .. that lives on exudates produced by the roots of every plant that grows in soil.
.. Field burning of plant residues to prevent disease is a serious cause of air pollution throughout the US. In Oregon, people have been killed because the cloud from burning fields drifted across the highways and caused massive multi-car crashes. A different way was needed to get rid of crop residues. If we had an organism that could decompose the plant material and produce alcohol from it; then we'd have a win-win situation. A sellable product and get rid of plant residues without burning. We could add it to gasoline. We could cook with it. We could drink grass wine-although whether that would taste very good is anyone's guess. Regardless, there are many uses for alcohol. So, genes were taken out of another bacterium, and put into Klebsiella-planticola in the right place to result in alcohol production. Once that was done, the plan was to rake the plant residue from the fields, gather it into containers, and allow it to be decomposed by Klebsiella-planticola. .. After Klebsiella-planticola has decomposed plant material, the sludge left at the bottom would be high in nitrogen and phosphorus and sulfur and magnesium and calcium-all of those materials that make a perfectly wonderful fertilizer. This material could be spread as a fertilizer then, and there wouldn't be a waste product in this system at all. A win-win-win situation. But .. once the sludge was spread it onto fields in the form of fertilizer, would the Klebsiella-planticola get into root systems?
.. We divided up the soil into pint-size Mason jars, added a sterile wheat seedling in every jar, and made certain that each jar was the same as all the jars. .. The wheat plants grew quite well in the Mason jars in the laboratory incubator, until about a week after we started the experiment. [But when] we came into the laboratory one morning, .. we found that every one of the genetically engineered plants in the Mason jars was dead. Wheat with the parent bacterium, the normal bacterium, was alive and growing well. Wheat plants in the water-only treatment were alive and growing well. .. The logical extrapolation from this experiment is to suggest that it is possible to make a genetically engineered microorganism that would kill all terrestrial plants. Since Klebsiella-planticola is in the root system of all terrestrial plants, presumably all terrestrial plants would be at risk.
So what does Klebsiella-planticola do in root systems? .. The engineered bacterium makes about 17 parts per million alcohol. What is the level of alcohol that is toxic to roots? About one part per million. The engineered bacterium makes the plants drunk, and kills them.
.. I've worked with folks in the Environmental Protection Agency (EPA) and I know the tests the EPA performs on organisms. They often begin their tests with "sterile soil." But if it's sterile, then it's not really soil. Soil implies living organisms present. If you use "sterile soil" and add a genetically engineered organism to that sterile material, are you likely to see the effects of that organism on the way nutrients are cycled, or on the other organisms in that system? No, you're not likely to. So it's probably no surprise that no ecological effects are found when they test genetically engineered organisms in sterile soil. .. Agricultural soil should have 600 million bacteria in a teaspoon. There should be approximately three miles of fungal hyphae in a teaspoon of soil. There should be 10,000 protozoa and 20 to 30 beneficial nematodes in a teaspoon of soil. No root-feeding nematodes. If there are root feeding nematodes, that's an indicator of a sick soil. There should be roughly 200,000 microarthropods in a square meter of soil to a 10-inch depth. All these organisms should be there in a healthy soil. If those conditions are present in an agricultural soil, there will be adequate disease suppression so that it is not necessary to apply fungicides, bactericides, or nematicides. There should be 40 to 80% of the root system of the plants colonized by mycorrhizal fungi, which will protect those roots against disease.
.. When you apply the most fungicides and pesticides to soil, .. there are non-target organism effects, and usually very detrimental effects. The sets of beneficial organisms that suppress disease are reduced. Organisms that cycle nitrogen from plant-not-available forms into plant-available forms are killed. Organisms that retain nitrogen, phosphorus, sulfur, magnesium, calcium, etc. are killed. Organisms that retain nutrients in the soil are killed. Once retention is destroyed, where do those nutrients go? They end up in our drinking water; or end up in our ground water. You and I as taxpayers have to pay in order to clean up that water so we can drink it. ["Smart!" :-p ndJB]
.. If you grow the proper number and types of bacteria, fungi, protozoa, nematodes and microarthropods, mycorrhizal fungi in the root systems of the plants, you can do away with pesticides. It's been done. We can reduce significantly the amount of fertilizer that goes into that soil. In experiments that have been done all over the country, all over the world, inorganic fertilizer inputs have been reduced, or are not added at all, without reduction in plant growth. .. For the first 5 to 15 years after plowing native grassland you don't have to use any pesticides, because there is natural nutrient cycling, natural nitrogen retention, and disease suppression. As you plow that soil, you start to kill the beneficial organisms, you lose the organic matter, and you lose the food to feed the beneficial organisms. After about 10 to 15 years, if you're not adding back adequate plant residue to feed those organisms, you lose them, and start having significant disease problems. Then you either leave that land and farm elsewhere, or in the US, we used fertilizers to keep yields high. As more and more of the organisms were killed by the salt effect of the fertilizers, and the constant plowing mined out more and more of the organic matter, starving the beneficial organisms to death, disease became a serious problem. And we started using more and more pesticide to knock the disease back. [:-p ndJB]
In California, around 1955, those disease problems became so severe that they thought they would lose agricultural production. So [they used] methyl bromide. This chemical kills disease-causing organisms-but it also kills everything else. .. How many organisms are left in strawberry fields that have been methyl-bromided 2 to 3 times a year for the last 14 years? There are no microarthropods left. There are no beneficial nematodes left; only root feeding nematodes. And there is nobody to control root-feeding nematodes in those soils. How many protozoa are left in that soil? None. You cannot cycle nutrients. There is nobody home to make nitrogen plant-available. So what do you have to do? You have to add fertilizer.
.. Whatever fertilizer contacts the roots of the plants is indeed taken up; the rest of it flushes through the soil into the ground water, into the river. Take Santa Maria River in California as an example. .. About two weeks [after fertilizing,] the river goes up to around 150 parts per million nitrates. What is the toxic level for nitrate for humans? Ten parts per million nitrates is what the EPA tells us. It used to be three parts million but that evel was increased. Can you drink that water in the river in the Santa Maria valley? Not unless you'd want to die. You would destroy your kidneys pretty fast if you drank that water. It is high in nitrate. It is so toxic that you can't even put that water back on the plants. The high nitrate burns the plants.
We have a simple solution for this problem. Get the right kind of organisms, the right numbers of organisms, back in the soil and let them start performing their functions again. Put food for the organisms back into the soil; put the organisms back into the soil. It's that simple. .. We can indeed move towards that time when we really don't need pesticides anymore; where you only apply fertilizer once every four years and in very small amounts. We can move to a sustainable agriculture. It takes time and effort, but it is possible.
See also: Holmes, M.T., Ingham, E.R., Doyle, J.D., & Hendricks, C.W. (1998). Effects of Klebsiella-planticola SDF20 on soil biota and wheat growth in sandy soil. Applied Soil Ecology, 326, 1-12.