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Fatti strani

Non si tratta di veri e propri misteri, quanto piuttosto di notizie curiose o fatti perennemente in bilico fra casualità e causalità.

Spesso è roba ai confini del "Forsi non tutti sanno che.." della Settimana Enigmistica, ciònondimeno talvolta dà da riflettere - o anche solo diverte: e che male c'è? ;-)

Benvenuto nella sezione più leggera degli X-FILES.

SOMMARIO

• Le vite parallele: Lincoln & Kennedy i papi Sisto V & Clemente XIV
• Numeri ricorrenti
• Nomi e cognomi più diffusi (in Italia e nel mondo)
• L'origine dei cognomi
• I numeri romani
• Paese che vai, gaffe che fai
• Lo shuttle è a misura di culo di cavallo
• The end-of-the-world might happen because of.. (in inglese)
• Come spendi la tua vita?
• Se il mondo fosse un villaggio di 100 persone
• Antropologia del pelo
• Sarà maschio o femmina? : antico metodo cinese per pronosticare il sesso del nascituro
• La cosa mi puffa (ovvero: da dove viene il berretto dei puffi)
• Un cuscino per fidanzato e un grembo in poliuretano espanso
• "Sartoria" di preservativi su misura
• Varie notizie curiose

Vedi anche:

• Il tempo (i diversi calendari, ecc.)
• Enigmi della Storia e altri mysteri


LE VITE PARALLELE
di Giuseppe Cosco, dalla rivista "Oltre la conoscenza" (febbraio 1998), su obe3

Sono state rilevate analogie incredibili tra vicende umane totalmente estranee tra loro. .. Coincidenze troppo precise per essere casuali.

.. J. Goodavage .. racconta, ad esempio, di numerosi aspetti in comune tra la vita e la morte di due individui: Donald Chapman e Donald Brazill, entrambi nati il 5 settembre del 1933, il primo, nella cittadina di Eureka e, il secondo, a Ferndale in California. Una domenica mattina del 10 settembre 1956, .. i due giovani guidavano la propria auto sulla statale 101 a sud di Eureka e ritornavano alle proprie abitazioni. Avevano riaccompagnato le proprie fidanzate, ciascuna delle quali risiedeva nella città dell'altra, quando, improvvisamente, si scontrarono frontalmente con le proprie auto morendo sul colpo.

[E il caso di] due donne nate nello stesso giorno e aventi lo stesso nome ma senza alcun rapporto di parentela: Edna Hanna e Edna Osborne. .. Le due donne avevano i capelli castani e gli occhi azzurri, la stessa altezza e lo stesso peso. .. Nel 1939, nell'ospedale di Hackensack nel New Jersey, tutte e due partorirono, nello stesso istante, due bambine, a cui diedero lo stesso nome: Patricia Edna. .. I loro mariti svolgevano lo stesso lavoro ed erano proprietari di un'automobile della stessa marca e di identico colore. Entrambe le coppie si erano sposate esattamente tre anni e mezzo prima, nello stesso giorno. I due uomini erano nati nello stesso anno, mese e giorno. .. Entrambe le coppie avevano comprato nello stesso giorno un cane a cui avevano dato il nome di Spot.

[E, ancora:] l' 8 novembre del 1981 "Il Giornale d'Italia" riportò [che] due fratelli, Ada e Guido P., cessarono di vivere alla stessa ora, in circostanze analoghe e per cause identiche, [ma] l'uno distante dall'altro circa 300 chilometri. Il professore Guido P. .., causa un probabile malore, perde il controllo dell'auto e va a schiantarsi contro un albero. Soccorso, muore prima di arrivare in ospedale, sono le tredici. Alla stessa ora, a Milano, sua sorella Ida, pure insegnante, mentre guida la sua auto veniva colta da un malore e andava a sbattere violentemente contro un albero, morendo.

Non meno sconcertante è il caso narrato dal professor T. Bouchard dell'Università del Minnesota sul "Corriere del Medico" del 12 giugno del 1980. I gemelli Jim Springer e Jim Lewis erano stati adottati da due famiglie dell'Ohio e nessuno dei due sapeva dell'esistenza dell'altro. Entrambi si laurearono in legge e iniziarono a lavorare part-time come aiuto sceriffo. Tutti e due scelgono la Florida per trascorrere le ferie. Acquistano un cane che chiamano Toy. Le loro mogli si chiamano, entrambe, Linda. Divorziati, sposano due ragazze di nome Betty. I figli si chiamano James Allan. Fumano le stesse sigarette e si intendono tutti e due di falegnameria. ..

ABRAMO LINCOLN E JOHN FITZGERALD KENNEDY

Misteri analoghi a quelli finora raccontati costellarono persino la vita e la morte dei presidenti americani Abraham Lincoln (1809-1865) e John Fitzgerald Kennedy (1917-1963) ..:

• Lincoln venne eletto per il congresso nel 1846. Kennedy, esattamente 100 anni dopo, nel 1960.
• Lincoln venne eletto presidente nel 1860. Kennedy, esattamente 100 anni dopo, nel 1960.
• Lincoln fu ucciso di venerdì, alla presenza della moglie. Anche Kennedy venne assassinato mentre era al fianco di sua moglie, e di venerdì.
• Ad entrambi i presidenti spararono, e tutti e due furono colpiti da dietro e alla nuca. Subito dopo l'attentato, ricevettero i primi soccorsi dalla propria moglie. Lincoln e Kennedy morirono senza riprendere conoscenza.
• .. La moglie del presidente Lincoln perse un figlio, mentre risiedeva alla Casa Bianca. La stessa cosa accadde alla moglie di Kennedy.
• Sia Lincoln che Kennedy avevano avuto 4 figli e, al momento della loro uccisione, solo 2 di questi erano vivi.
• Il vice di Lincoln si chiamava Johnson ed era nato nel 1808. Il vice di Kennedy si chiamava, pure, Johnson ed era nato nel 1908, a distanza di 100 anni esatti dall'altro.
• L'assassino di Lincoln si chiamava John Wilkes Booth ed era nato nel 1839. L'assassino di Kennedy, Lee Harvey Oswald, era nato nel 1939, 100 anni dopo l'altro. [Entrambi con nomi di 15 lettere,] entrambi sudisti - [quando] tutti e due i presidenti avevano condotto aspre battaglie per i diritti civili dei neri: Lincoln con il Proclama di Emancipazione e Kennedy con la legge sui Diritti Civili.
• Una settimana prima di venire ucciso, Lincoln era in ferie a Monroe, Maryland. Una settimana prima di venire ucciso, Kennedy era in ferie con Marilyn Monroe.
• Al momento dell'attentato Lincoln e Kennedy si trovavano assieme, oltre alle proprie mogli, ad una coppia di amici. Per quanto riguarda le coppie di amici, le donne rimasero illese, gli uomini furono feriti dagli attentatori (il maggiore Rathbone nel 1865 e il governatore Connally nel 1973).
• Il segretario di Lincoln si chiamava Kennedy e cercò di dissuadere il presidente dall'andare a teatro quella sera. La segretaria di Kennedy si chiamava Lincoln e, anche lei, tentò di convincere il presidente a non andare a Dallas. Un altro fatto abbastanza singolare è che il marito della donna si chiamava Abraham, come Lincoln.
• Booth assassinò Lincoln in un teatro e si rifugiò in un magazzino. Oswald sparò a Kennedy da un magazzino e si rifugiò in un teatro.
• Il teatro in cui morì Lincoln si chiamava Kennedy. L'auto in cui morì Kennedy era una Lincoln.
• Entrambi i killer morirono prima del processo. Booth spirò [alla stessa ora di] Abramo Lincoln, .. alle 7,20 del mattino. Oswald morì [alla stessa ora di] Kennedy, .. le 13.
• A Lincoln successe Andrew Johnson e a Kennedy Lindon Johnson: entrambi sudisti, stesso cognome, e nome di 7 lettere (come "Lincoln" e "Kennedy"). Durante il loro ultimo anno di presidenza, sia Andrew sia Lindon Johnson furono travolti da uno scandalo politico, che impedì loro di candidarsi per un nuovo mandato.

PS: si racconta inoltre che Lincoln appaia sempre alla vigilia della morte di un altro presidente e pare, infatti, che sia apparso anche a John Kennedy il giorno prima di partire per Dallas, sua ultima fatale visita.

[Per non parlare] dei pontefici Sisto V e Clemente XIV, [che] entrarono dell'ordine dei frati francescani [e] furono entrambi innalzati alla soglia pontificia, eletti all'unanimità, allo scoccare del 64esimo anno. Furono papi per l'identico periodo di tempo: 5 anni, 4 mesi e 3 giorni. Morirono entrambi a 69 anni.



NUMERI RICORRENTI
di Giuseppe Cosco, dalla rivista "Oltre la conoscenza" (febbraio 1998), su obe3

.. Certi numeri sembrano davvero avere strane relazioni con la vita delle persone. E' il caso della vita di padre Pio, tutta costellata misteriosamente dal numero 5. Egli nacque il 25/5/1887 alle 5 pomeridiane. L'anno della sua nascita cadeva nel quinto centenario di quella di san Francesco, perciò fu chiamato Francesco. Il paese del santo, Pietrelcina, allora contava 5 mila anime. I genitori Orazio Forgione e Maria Giuseppa De Nunzio ebbero in tutto 5 figli. Entrato nell'Ordine dei Cappuccini prese il nome di San Pio V, la cui festa cade il 5/5. Ordinato sacerdote a maggio (ancora 5) del 1910 rimase a Pietrelcina per 5 anni, poi partì per la prima guerra mondiale. Nell'anno 1918 fu mandato al convento di San Giovanni Rotondo, in cui vi erano 5 sacerdoti e gli fu assegnata la cella n. 5. Gli fu data la pensione di guerra di quinta categoria. Dal 5 al 7 agosto 1918, Padre Pio ha il primo e folgorante incontro con Dio. .. La mattina del 5 ottobre 1925 viene operato d'urgenza, di ernia inguinale dal prof. Giorgio Festa. Padre Pio profetizzò, nel 1936, la morte di Giorgio V, re d'Inghilterra, il giorno prima. .. Luigi Romanelli, .. nella [sua] relazione finale, .. scriveva: "Ho visitato Padre Pio cinque volte in 15 mesi...". Il 5/5 del 1956 padre Pio inaugura il grande complesso ospedaliero, da lui voluto. .. Le stigmate (5 piaghe, nelle mani, nei piedi e al costato) hanno segnato le membra del .. frate per 5 decenni.



NOMI E COGNOMI PIÙ DIFFUSI
dati 2004 riportàti da PagineBianche e Nomix

Le statistiche confermano che l'italiano medio è davvero il signor Rossi, e nel paese più cattolico del mondo i nomi propri più diffusi non potevano che essere Giuseppe e Maria.

1	Maria	387.131	Giuseppe	790.149	Rossi	67.994		CASI DI OMONIMIA: Giuseppe Russo (2.772) Antonio Russo (2.273) Antonio Esposito (2.034) Giuseppe Rossi (2.016) Salvatore Russo (1.773) Francesco Russo (1.706) Giuseppe Esposito (1.672) ...
2	Anna	177.955	Antonio	540.960	Russo	47.581
3	Rosa	108.193	Giovanni	498.321	Ferrari	39.221
4	Giuseppina	107.716	Francesco	427.657	Esposito	34.104
5	Angela	105.877	Mario	362.645	Bianchi	28.235
6	Giovanna	100.877	Luigi	360.648	Romano	26.214

• Iniziali più usate per i cognomi (ordine decrescente): C (4.131) BMPSDGFTALRVZNIOQEUKWHJ ed X (3)
• Iniziali più usate per i nomi (ordine decrescente): A (33.326) MGESCLRDFPVINBTOJHKWUZYQ ed X (406)
• I cognomi più lunghi: 18 lettere (Tschurtschenthaler), 17 (Pasquadibisceglie, Di Francescantonio), 15 (Monterubbianesi, Mastrofrancesco, Mastroberardino), 14 (Abbracciavento, Castrogiovanni, Canavacciuolo, Colafranceschi)
• I cognomi più corti: Bo, Pe, Po, Re, Wu, My, Mo, Hu.

  1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20

  Giuseppe Giovanni Antonio Mario Luigi Francesco Angelo Vincenzo Pietro Salvatore Carlo Franco Domenico Bruno Paolo Michele Giorgio Aldo Sergio Luciano

  Maria Anna Giuseppina Rosa Angela Giovanna Teresa Lucia Carmela Caterina Francesca Anna Maria Antonietta Carla Elena Concetta Rita Margherita Franca Paola

  ULTERIORI STATISTICHE: I nomi più diffusi in Europa (secondo l'Officiel des prénoms d'Europe): Algeria, Austria, Bulgaria, Danimarca, Finlandia, Francia, Germania, Gran Bretagna, Grecia, Irlanda, ex-Jugoslavia, Lussemburgo, Marocco, Norvegia, Olanda, Polonia, Portogallo, Repubblica Ceca e Slovacchia, Romania, Russia, Spagna, Svezia, Tunisia, Ungheria. Le classifiche degli anni passati: USA (2003, 2002, 2001, 2000, anni 1990), Inghilterra (2004, 2003, 2002, 2001, 2000), Francia (2001, 2000), Canada (2002), Australia (2003, 2002, 2001), Ucraina (2000), Croazia (2002), Repubblica Ceca (2002), Svezia (2003, 2002, 2001), Belgio (2002, 2001, 2000, 1999), Scozia (2003, 2002, 2000), Germania (2003, 2002, 2001, 2000), Svizzera (2001), Irlanda (2003, 2002, 2000, Irlanda del Nord 2002), Danimarca (2000), Olanda (2003, 2002, 2001), Norvegia (2003, 2002, 2001), Islanda (2001), Paesi Baschi (2000), Galizia (anni 1990), Finlandia (1999), Albania (2000), Israele (2002), Austria (1997), Giappone (2000, 1999)

  (Per dati più aggiornàti, fare riferimento ai siti summenzionàti. Vedi anche le liste di nomi internazionali.)

  

  L'ORIGINE DEI COGNOMI

  Oggi sarebbe impossibile fare a meno dei cognomi, anche se solo alcuni secoli fa si iniziò ad aggiungere un'"etichetta" al nome per poter meglio identificare le persone. Attualmente, in Italia troviamo circa 280.000 cognomi differenti. Il più diffuso è Rossi (derivato da un soprannome che indicava il caratteristico colore dei capelli, rossi appunto), portato da circa 223.000 italiani; a Rossi seguono, nell'ordine: Ferrari, Russo, Bianchi, Colombo, Esposito, Ricci, Romano, Conti e Costa.

  Il processo di fissazione del cognome si concluse, nel nostro paese, in epoca rinascimentale, quando il casato divenne immutabile per legge e trasmettibile fra generazioni.

  I cognomi italiani possono derivare da nomi personali di origine latina (Adriani, Cesari), germanica (Carli, Federici), greca (Cristofori, Teodori), ebraica (Mattei, Baldassarri); da nomi letterari o storici (Achilli, Polidori) e dai romanzi cavallereschi, per esempio Ferraù, Rinaldi, Orlandi.

  Molti cognomi derivano dal titolo, dalla carica o dal mestiere di chi li portò originariamente, come Giudice, Cardinali, Capitani, Chierici, Padrino, Barbieri, Bottai, Argentieri, Carbonaro,Cavallaro, Fabbri, Sarti, Medici, ecc.; qualche nome di professione non sempre è facilmente identificabile, come Callegari o Caligaris (ciabattino), Bucceri (macellaio), Pistore (fornaio), Crisafulli (orefice), Marangoni (falegname), Semeraro (conduttore di bestie da soma), Zangari (calzolaio). Anche i cognomi collegati a professioni ormai dimenticate non sono di facile comprensione: Passatore - "traghettatore", Marescalchi - "responsabile delle scuderie reali", Manenti - "amministratore di fondi rustici", Scannapieco - "beccaio ambulante", Mangano - "addetto a una macchina che liscia e rende morbidi i panni".

  Un'altra categoria di cognomi è quella formata da patronimici e matronimici, cioè dal nome o soprannome del padre o della madre preceduti dagli articoli "lo, la", dalla preposizione "di" e, in qualche caso, dalla forma tronca "fi'", cioè "figlio di": Lo Mauro, La Franca, D'Ambrosio, Di Giovanni, D'Anna, D'Agata, Firidolfi, Fittipaldi.

  Tra i soprannomi elevati al rango di cognome ci sono anche quelli che raffigurano l'aspetto fisico dei nostri antenati: Biondi, Neri, Rossi, Moro, Foschi, per i colori dei capelli e della barba; Calvi e Calvani, che si spiegano da soli, Spanò, che significa con la barba rada, Sgrò e Sgroi, con i capelli ricci; altri evidenziano l'aspetto o il carattere: Zoppi, Guerci, Malfatti, Gambacorta, Allegri, Onesti, Malerba, Malenotti, Spinoso.

  Un terzo dei cognomi italiani deriva, invece, da etnici o toponimi, come Bulgari, Tedeschi, Lombardo, oppure Bosco, Del Monte, Del Rio, come pure Ronchi (che significa "abitante vicino un vigneto in collina"), Luzzati (proveniente dalla Lusazia), Brambilla (dalla Val Brembilla, in provincia di Bergamo).

  Altri italiani devono il loro cognome ad un albero che cresceva vicino la casa del capostipite, come Della Rovere, Oliva, Olmi.

  Qualche cognome, poi, deriva da soprannomi satirici o derisori, come Pappalardo, ghiottone, Pallavicini, che deruba i vicini, Rasulo, con la lingua tagliente come un rasoio, Fumagalli, ladro di polli, Pochintesta, ecc.

  Anche dal latino ecclesiastico derivano alcuni cognomi: Agnusdei, Sicuteri (Sicut erat), Domini.

  Insieme ai tanti cognomi di cui è piuttosto facile risalire all'origine, ce ne sono alcuni di cui è impossibile chiarire il senso, come Pochissimo, L'Insalata, Abbracciavento, Idrogeno, Sfondalmondo, e così via.

  In ogni caso, chi nel nostro paese ha intenzione di cambiare un cognome troppo pittoresco, o offensivo, può farlo senza eccessivi problemi. Grazie alle leggi in proposito, per esempio, un signor Contacessi può diventare il signor Contesi, mentre Maiale e Ciuccio possono cambiare in Mattei e Ciaccio.

  A molti può interessare sapere se il proprio cognome è illustre, appartiene ad una famiglia nobile o semplicemente cercare di ripercorrere la storia della propria famiglia. A questo scopo, esistono agenzie specializzate in araldica e nella ricerca genealogica.

  Chiunque, armato di una buona dose di pazienza, può comunque cercare di risalire alle origini della propria famiglia, più o meno fino al XVII secolo.

  Le ricerche genealogiche possono far scoprire uno "scheletro" nella nostra soffitta, come un antenato poco di buono o una nascita illegittima, ma anche accertare la presenza di qualche goccia di sangue blu nelle vene.

  In ogni modo, facendo un semplice calcolo, scoprirete di avere quattro nonni, otto bisnonni, sedici trisnonni e, contando tre generazioni ogni 100 anni, vi accorgerete che nel 1084 avevate sulla carta 1.073.741.824 antenati.

  Nel 1091, quando il conte normanno Ruggero ultimò la conquista della Sicilia, in Italia c'erano pochi milioni di abitanti. Se ne ricava che, in fondo in fondo, siamo tutti un po' parenti.

  

  I NUMERI ROMANI
  liberamente tratto da articoli di Carlo Consoli [1] [2]

  La numerazione romana (che oggi sopravvive nelle incisioni sui monumenti, nei copyright di vecchi film e spettacoli televisivi, oppure usàta come punti-elenco in sommari e riferimenti bibliografici) risale all'antico Impero Romano, quando per far di conto si impiegavano piccoli sassi (in latino "calcula", da cui appunto la parola italiana "calcoli") impiegando i 7 simboli riportàti qua accanto, più una barra (detta "vinculum") posta sopra al numerale per indicare la moltiplicazione per 1.000; doppia, per 1.000.000. Ad esempio:  V = 5.000,  X MMCC = 12.200,  XD IX = 10.500.009   [ALTRE CONVERSIONI QUI]

  I = 1 V = 5 X = 10 L = 50 C = 100 D = 500 M = 1000

  È un sistema a legge additiva (=il valore del numero è la somma dei valori dei caratteri), scritto da sinistra verso destra in ordine decrescente a partire dal valore più grande (15 si scrive XV e non VVV o XIIIII).

  Per evitare lunghe successioni di simboli (LXXXXVIIII per 99), i caratteri di decina (I, X, C, M) possono essere ripetuti fino a tre volte (con la rara eccezione di IIII, talvolta usato al posto di IV nei quadranti degli orologi di prestigio) - poi si ricorre alla notazione sottrattiva partendo dal più vicino carattere di quintina (V, L, D - che non possono essere ripetuti).

  In generale, una cifra immediatamente a sinistra di un'altra che indica un numero maggiore, va intesa in senso sottrattivo (ad es. IV = 5-1) - con l'avvertenza però che si può anteporre il simbolo precedente al solo simbolo successivo (XL per 40 ma non IM per 900), purchè sia di un solo carattere (CD per 400 ma non CCD per 300) e non di quintina (VX e LD sono inaccettabili), con l'eccezione del 4 (IV).

  Coi numeri romani non c'è modo di differenziare i numeri cardinali da quelli ordinali ("I" significava sia "il numero 1" sia "il primo"), nè di rappresentare decimali o frazioni o numeri negativi, e neppure lo 0. (L'algebra è stata introdotta dagli arabi: per un romano il concetto di 0 come numero non aveva senso, perchè "come si può contare ciò che non si ha?" - per questa stessa ragione, l'anno 0 non esiste e i secoli vanno dall'anno 1 all'anno 100.)

  Vedi anche: il convertitore da/in numeri romani

  

  PAESE CHE VAI, GAFFE CHE FAI
  da "Culture Shock! Guides to Customs and Etiquette" e altre fonti

  • Mai dire "cin-cin", brindando con un giapponese: cincin da loro significa cazzo.
  • E ricòrda di porgergli il tuo biglietto da visita (o ricevere il suo) con ENTRAMBE le mani: con una sola è segno di disprezzo.
  • Le cinque dita racchiuse verso l'alto, in Italia significano "che vuoi?"; in Egitto, "sii paziente"; in Grecia, "è perfetto"; in India, il numero 5.
  • I numeri jellati sono: 17 in Italia; 13 in Inghilterra; 4 in Giappone; 888 in Cina.
  • Nel mondo islamico, accavallare le gambe mostrando la suola delle scarpe (immonda), è un insulto.
  • MAI mostrare i piedi nudi in pubblico in Thailandia: è considerato un gesto osceno.
  • In Giappone e in Cina, soffiarsi il naso in pubblico è disdicevole: meglio appartarsi al WC.
  • In India, è disdicevole carezzare la testa dei bambini - perchè è la sede del chakra Sahasrara, e se la tocca uno sconosciuto (forse impuro e/o fuori-casta) dev'essere al più presto sanata con riti di purificazione.
  

  LA COSA MI PUFFA
  di JB

  Ovvero: da dove viene lo strano berrettino dei puffi. :-)

  Il berretto frigio fu uno dei simboli dei rivoluzionari francesi. Esso era per tradizione un emblema di libertà: un copricapo del tutto simile, detto pileus, veniva infatti adoperato nell'antica Roma dagli schiavi affrancàti.

  

  LO SHUTTLE È A MISURA DI CULO DI CAVALLO
  da un'email che ho ricevuto dall'ing. Claudia Pirotta

  Lo scartamento standard degli Stati Uniti (distanza tra le due rotaie) è di 4 piedi e 8,5 pollici (143,5 cm circa). A prima vista questa misura sembra alquanto strana. Perchè è stata scelta?

  • Perchè questa era la misura utilizzata in Inghilterra, e perchè le ferrovie americane sono state costruite da progettisti inglesi. Ma perchè gli Inglesi le costruivano in questo modo?

  • Perchè le prime ferrovie furono costruite dalle stesse persone che, prima dell'avvento delle strade ferrate, costruivano le linee tranviarie usando lo stesso scartamento. Ma perchè i costruttori inglesi usavano questo scartamento?

  • Perchè quelli che costruivano le carrozze dei tram utilizzavano gli stessi componenti e gli stessi strumenti che venivano usati dai costruttori di carrozze stradali, e quindi gli assi avevano la stessa larghezza e lo stesso scartamento. Ma allora perchè le carrozze utilizzavano questa curiosa misura per la larghezza dell'asse?

  • Perchè, se avessero usato un'altra distanza, le ruote delle carrozze si sarebbero spezzate percorrendo alcune vecchie e consunte strade inglesi, in quanto questa era la misura dei solchi scavati dalle ruote sul fondo stradale. Ma chi aveva provocato questi solchi sulle vecchie strade dell'Inghilterra?

  • Le prime strade di collegamento costruite in Europa (e Inghilterra) furono quelle costruite dall'Impero Romano per le proprie legioni. Prima di allora non vi erano strade che percorrevano lunghe distanze. E i solchi sulle strade?

  • I carri da guerra romani produssero i primi solchi sulle strade, solchi a cui poi tutti gli altri veicoli dovettero adeguarsi per evitare di rompere le ruote. Essendo i carri da guerra costruiti tutti per conto dell'esercito dell'Impero Romano, essi avevano tutti la stessa distanza tra le ruote.

  In conclusione: lo scartamento standard di 4 piedi e 8,5 pollici deriva dalle specifiche originarie dei carri da guerra dell'Impero Romano.

  Quindi, la prossima volta che ti capitano in mano delle specifiche tecniche e ti stupisci per il fatto che le misure sembrano stabilite per il culo di un cavallo, magari poi ti accorgerai di aver fatto la giusta congettura. Visto che i carri da guerra furono costruiti proprio con le misure necessarie a contenere i sederi di due cavalli da guerra, con questo abbiamo risposto anche alla domanda originale.

  Ed ora un'utile estensione a questi discorsi. Quando si vede uno Space Shuttle nelle sua rampa di lancio, si notano i due booster attaccati al serbatoio principale. Questi due propulsori sono due razzi a combustibile solido o SRB. Gli SRB sono stati cotruiti dalla Thiokol nei propri stabilimenti situati in Utah. Gli ingegneri che li hanno progettati avrebbero voluto farli un po' più grossi, ma gli SRB dovevano essere trasportati IN TRENO dalla fabbrica alla rampa di lancio; visto che la linea ferroviaria che collega lo Utah alla base di lancio attraversa nel suo percorso alcune gallerie, i razzi dovevano essere costruiti in modo da passarci dentro. I tunnel ferroviari sono poco più larghi di una carrozza ferroviaria, e come abbiamo saputo le carrozze ferroviarie sono poco più larghe di una coppia di cavalli.

  Ne consegue che la misura standard utilizzata nel più avanzato mezzo di trasporto progettato in questo secolo è stata determinata oltre due millenni or sono prendendo a modello due culi di cavallo!

  

  THE END-OF-THE-WORLD MIGHT HAPPEN BECAUSE OF..
  from "20 ways the world could end" by Corey S. Powell, on Discover Vol. 21 No. 10 (October 2000) © Copyright 2000 The Walt Disney Company (!!!) - with additional research by Diane Martindale
  

  • NATURAL DISASTERS: asteroid impact, gamma-ray burst, rogue black holes, giant solar flares, reversal of Earth's magnetic field, flood-basalt volcanism, global epidemics
  • HUMAN-TRIGGERED DISASTERS: global warming, ecosystem collapse, biotech disaster, particle accelerator mishap, nanotechnology disaster, environmental toxins
  • WILLFUL SELF-DESTRUCTION: global war, robots take over, mass insanity
  • A GREATER FORCE IS DIRECTED AGAINST US: alien invasion, divine intervention
  • Vedi anche: La fine del mondo e/o scarica il manuale-base di sopravvivenza (in inglese)

  .. The current rate of extinctions is, by some estimates, 10,000 times the average in the fossil record. .. But the next statistic on the list could be us.

  NATURAL DISASTERS

  • Asteroid impact
    .. There is no question that a cosmic interloper will hit Earth. .. In 1908 a 200-foot-wide comet fragment slammed into the atmosphere and exploded over the Tunguska region in Siberia, Russia, with nearly 1,000 times the energy of the atomic bomb dropped on Hiroshima. Astronomers estimate similar-sized events occur every one to three centuries. .. One killed 10,000 people in the Chinese city of Chi'ing-yang in 1490. .. Impacts are most likely to occur over the ocean, and small ones that happen over land are most likely to affect unpopulated areas. But with big asteroids, it doesn't matter much where they land. Objects more than a half-mile wide - which strike Earth every 250,000 years or so - would touch off firestorms followed by global cooling from dust kicked up by the impact. Humans would likely survive, but civilization might not. An asteroid five miles wide would cause major extinctions, like the one that may have marked the end of the age of dinosaurs. For a real chill, look to the Kuiper belt, a zone just beyond Neptune that contains roughly 100,000 ice-balls more than 50 miles in diameter. The Kuiper belt sends a steady rain of small comets earthward. If one of the big ones headed right for us, that would be it for pretty much all higher forms of life, even cockroaches.

  • Gamma-ray burst
    .. Once a day or so, .. gamma-ray bursts, .. originate[d] in distant galaxies and .. unfathomably powerful (as much as 10 quadrillion - a one followed by 16 zeros - times as energetic as the sun), .. outshine everything else, then vanish. .. The bursts probably result from the merging of two collapsed stars. .. At a distance of 1,000 light-years - farther than most of the stars you can see on a clear night - it would appear about as bright as the sun. Earth's atmosphere would initially protect us from most of the burst's deadly X rays and gamma rays, but at a cost. The potent radiation would cook the atmosphere, creating nitrogen oxides that would destroy the ozone layer. Without the ozone layer, ultraviolet rays from the sun would reach the surface at nearly full force, causing skin cancer and, more seriously, killing off the tiny photosynthetic plankton in the ocean that provide oxygen to the atmosphere and bolster the bottom of the food chain. ..

  • Rogue black holes
    Our galaxy is full of black holes, collapsed stellar corpses just a dozen miles wide. How full? Tough question. After all, they're called black holes for a reason. Their gravity is so strong they swallow everything, even the light that might betray their presence. .. Researchers guesstimate there are about 10 million black holes in the Milky Way. These objects orbit just like other stars, meaning that it is not terribly likely that one is headed our way. But if a normal star were moving toward us, we'd know it. With a black hole there is little warning. A few decades before a close encounter, at most, .. the black hole wouldn't have to come all that close to Earth to bring ruin; just passing through the solar system would distort all of the planets' orbits. Earth might get drawn into an elliptical path that would cause extreme climate swings, or it might be ejected from the solar system and go hurtling to a frigid fate in deep space.

  • Giant solar flares
    Solar flares - more properly known as coronal mass ejections - are enormous magnetic outbursts on the sun that bombard Earth with a torrent of high-speed subatomic particles. Earth's atmosphere and magnetic field negate the potentially lethal effects of ordinary flares. But .. Bradley Schaefer of Yale University found .. that some .. sunlike stars can brighten briefly by up to a factor of 20. Schaefer believes these stellar flickers are caused by superflares, millions of times more powerful than their common cousins. Within a few hours, a superflare on the sun could fry Earth and begin disintegrating the ozone layer (see #2). Although there is persuasive evidence that our sun doesn't engage in such excess, scientists don't know why superflares happen at all. .. And while too much solar activity could be deadly, too little of it is problematic as well. [If the sun gets] nearly 1% dimmer, [that] could send us into another ice age. .. Decreased solar activity contributed to 17 of the 19 major cold episodes on Earth in the last 10,000 years.

  • Reversal of Earth's magnetic field
    Every few hundred thousand years Earth's magnetic field dwindles almost to nothing for perhaps a century, then gradually reappears with the north and south poles flipped. The last such reversal was 780,000 years ago, so we may be overdue. Worse, the strength of our magnetic field has decreased about 5% in the past century. .. The magnetic field deflects particle storms and cosmic rays from the sun, as well as even more energetic subatomic particles from deep space. Without magnetic protection, these particles would strike Earth's atmosphere, eroding the already beleaguered ozone layer (see "Giant solar flares"). Also, many creatures navigate by magnetic reckoning. A magnetic reversal might cause serious ecological mischief. ..

  • Flood-basalt volcanism
    In 1783, the Laki volcano in Iceland erupted, spitting out three cubic miles of lava. Floods, ash, and fumes wiped out 9,000 people and 80% of the livestock. The ensuing starvation killed a quarter of Iceland's population. Atmospheric dust caused winter temperatures to plunge by 9 degrees in the newly independent United States. And that was just a baby's burp compared with what the Earth can do. Sixty-five million years ago, a plume of hot rock from the mantle burst through the crust in what is now India. Eruptions raged century after century, ultimately unleashing a quarter-million cubic miles of lava - the Laki eruption 100,000 times over. Some scientists still blame the Indian outburst, not an asteroid, for the death of the dinosaurs. An earlier, even larger event in Siberia occurred just about the time of the Permian-Triassic extinction, the most thorough extermination known to paleontology. At that time 95% of all species were wiped out. Sulfurous volcanic gases produce acid rains. Chlorine-bearing compounds present yet another threat to the fragile ozone layer. .. The last big pulse of flood-basalt volcanism built the Columbia River plateau about 17 million years ago. ..

  • Global epidemics
    If Earth doesn't do us in, our fellow organisms might be up to the task. Germs and people have always coexisted, but occasionally the balance gets out of whack. The Black Plague killed one European in four during the 14th century; influenza took at least 20 million lives between 1918 and 1919. .. From 1980 to 1992, reports the Centers for Disease Control and Prevention, mortality from infectious disease in the United States rose 58%. Old diseases such as cholera and measles have developed new resistance to antibiotics. Intensive agriculture and land development is bringing humans closer to animal pathogens. International travel means diseases can spread faster than ever. ..

  HUMAN-TRIGGERED DISASTERS

  • Global warming
    .. It's easy to see how global warming could flood cities and ruin harvests. .. A balmier planet could also assist the spread of infectious disease by providing a more suitable climate for parasites and spreading the range of tropical pathogens (see #8). That could include crop diseases which, combined with substantial climate shifts, might cause famine. .. There could [also] be a bad feedback effect, with water evaporating faster, freeing water vapor, .. which traps more heat, which drives carbon dioxide from the rocks, which drives temperatures still higher. ..

  • Ecosystem collapse
    .. Billions of years of evolution have produced a world in which every organism's welfare is intertwined with that of countless other species. .. To meet the demands of the growing population, we are clearing land for housing and agriculture, replacing diverse wild plants with just a few varieties of crops, transporting plants and animals, and introducing new chemicals into the environment. At least 30,000 species vanish every year from human activity, which means we are living in the midst of one of the greatest mass extinctions in Earth's history. .. Pollinating insects might become extinct, leading to widespread crop failure. ..

  • Biotech disaster
    While we are extinguishing natural species, we're also creating new ones through genetic engineering. .. The genes from modified plants can leak out and find their way into other species. Engineered crops might also foster insecticide resistance. .. The resulting superweeds and superpests could further destabilize the stressed global ecosystem (see "Global warming"). Altered microbes might prove to be unexpectedly difficult to control. [Also,] a terrorist group or rogue nation might .. put together, say, an airborne version of the Ebola virus. Now there's a showstopper.

  • Particle accelerator mishap
    .. Recently .. London's Sunday Times reported that the Relativistic Heavy Ion Collider (RHIC) on Long Island, New York, might create a subatomic black hole that would slowly nibble away our planet. Alternately, it might create exotic bits of altered matter, called strangelets, that would obliterate whatever ordinary matter they met. To assuage RHIC's jittery neighbors, the lab's director .. rejected both scenarios as pretty much impossible. .. The RHIC physicists did not, however, reject the fundamental possibility of the disasters. They argued that their machine isn't nearly powerful enough to make a black hole or destabilize the vacuum. Oh, well. We can always build a bigger accelerator.

  • Nanotechnology disaster
    .. Within a few decades, maybe sooner, it should be possible to build microscopic robots that can assemble and replicate themselves. They might perform surgery from inside a patient, build any desired product from simple raw materials, or explore other worlds. .. After an industrial accident, .. bacteria-sized machines, "could spread like blowing pollen, replicate swiftly, and reduce the biosphere to dust in a matter of days." ("Engines of Creation", by K. Eric Drexler). .. Bill Joy, a cofounder of Sun Microsystems, envision nano-machines as the perfect precision military or terrorist tools.

  • Environmental toxins
    .. In major cities around the world, the air is thick with .. carcinogen .. diesel particulates. .. Heavy metals from industrial smokestacks circle the globe, even settling in the pristine snows of Antarctica. Intensive use of pesticides in farming guarantees runoff into rivers and lakes. In high doses, dioxins can disrupt fetal development and impair reproductive function - and dioxins are everywhere. Your house may contain polyvinyl chloride pipes, wallpaper, and siding, which belch dioxins if they catch fire or are incinerated. .. Every year NIH adds to its list of cancer-causing substances - the number is up to 218. ..

  WILLFUL SELF-DESTRUCTION

  • Global war
    Together, the United States and Russia still have almost 19,000 active nuclear warheads. .. Political situations evolve; the bombs remain deadly. There is also the possibility of an accidental nuclear exchange. And a ballistic missile defense system, given current technology, will catch only a handful of stray missiles - assuming it works at all. Other types of weaponry could have global effects as well. Japan began experimenting with biological weapons after World War I, and both the United States and the Soviet Union experimented with killer germs during the cold war. Compared with atomic bombs, bioweapons are cheap, simple to produce, and easy to conceal. They are also hard to control. [Also,] genetic engineering might permit the creation of "ethnic" biological weapons that are tailored to attack primarily one ethnic group (see "Biotech disaster").

  • Robots take over
    .. Hans Moravec, one of the founders of the robotics department of Carnegie Mellon University, .. predicts [that sooner or later] machines will match human intelligence, and perhaps human consciousness. Then they'll get even better. He envisions an eventual symbiotic relationship between human and machine, with the two merging into "postbiologicals" capable of vastly expanding their intellectual power. Marvin Minsky, an artificial-intelligence expert at MIT, foresees a similar future: People will download their brains into computer-enhanced mechanical surrogates and log into nearly boundless files of information and experience. Whether this counts as the end of humanity or the next stage in evolution depends on your point of view. ..

  • Mass insanity
    While physical health has improved in most parts of the world over the past century, mental health is getting worse. The World Health Organization estimates that 500 million people around the world suffer from a psychological disorder. By 2020, depression will likely be the second leading cause of death and lost productivity, right behind cardiovascular disease. Increasing human life spans may actually intensify the problem, because people have more years to experience the loneliness and infirmity of old age. Americans over 65 already are disproportionately likely to commit suicide. Gregory Stock, a biophysicist at the University of California at Los Angeles, believes medical science will soon allow people to live to be 200 or older. .. Perhaps 200 years of accumulated sensations will overload the human brain, leading to a new kind of insanity. .. One possible solution - promoting a certain kind of mental well-being with psychoactive drugs such as Prozac - heads into uncharted waters. Researchers have no good data on the long-term effects of taking these medicines.

  A GREATER FORCE IS DIRECTED AGAINST US

  • Alien invasion
    .. The most likely danger is not direct conflict. Aliens might want resources from our solar system .. and swat us aside if we get in the way, as we might dismiss mosquitoes or beetles stirred up by the logging of a rain forest. Aliens might unwittingly import pests with a taste for human flesh, much as Dutch colonists reaching Mauritius brought cats, rats, and pigs that quickly did away with the dodo. Or aliens might accidentally upset our planet or solar system while carrying out some grandiose interstellar construction project. [Also,] contact with extraterrestrial visitors could also be socially disastrous. "Advanced western civilization has had a destructive effect on all primitive civilizations it has come in contact with, even in those cases where every attempt was made to protect and guard the primitive civilization".

  • Divine intervention
    Judaism has the Book of Daniel; Christianity has the Book of Revelation; Islam has the coming of the Mahdi; Zoroastrianism has the countdown to the arrival of the third son of Zoroaster. .. But the underlying concept is similar: God intervenes in the world, bringing history to an end and ushering in a new moral order. .. More worrisome, to the nonbelievers at least, are the doomsday cults that prefer to take holy retribution into their own hands. In 1995, members of the Aum Shinri Kyo sect unleashed sarin nerve gas in a Tokyo subway station, killing 12 people and injuring more than 5,000. Had things gone as intended, the death toll would have been hundreds of times greater. A more determined group armed with a more lethal weapon - nuclear, biological, nanotechnological even - could have done far more damage.
  

  COME SPENDI LA TUA VITA?
  da "Science et vie"

  Tieniti forte: stai per scoprire come impieghi gran parte dell'esistenza. :-)

  Stare in piedi 30 anni Dormire 23 anni Stare seduti 17 anni Camminare 16 anni Lavorare 8-9 anni Mangiare 6-7 anni Sognare 4 anni Spostarsi in città 3 anni Parlare e ascoltare 2 anni Guardare la TV 5 anni e 303 giorni Ridere 1 anno e 258 giorni Cucinare 1 anno e 195 giorni Corteggiare (e viceversa) 1 anno e 139 giorni Avere il raffreddore 1 anno e 135 giorni Correre 1 anno e 75 giorni Essere ammalàti 1 anno e 55 giorni Andare a scuola 1 anno e 140 giorni Festeggiare 1 anno e 10 giorni

  Riempire formulari 305 giorni Leggere 250 giorni Telefonare 180 giorni Vestirsi (uomini) 177 giorni Vestirsi (donne) 531 giorni Fare la spesa 140 giorni Radersi (uomini) 140 giorni Depilarsi (donne) 72 giorni Lavarsi (uomini) 117 giorni Lavarsi (donne) 2 anni Fare l'amore 110 giorni Pettinarsi 108 giorni Fare pipì 106 giorni Lavarsi i denti 92 giorni Defecare 53 giorni Piangere 50 giorni Dire "buongiorno" 8 giorni Guardare l'orologio 3 giorni

  

  SE IL MONDO FOSSE UN VILLAGGIO DI 100 PERSONE

  Se si riducesse la popolazione del mondo intero in un villaggio mantenendo le proporzioni di tutti i popoli esistenti al mondo, il villaggio sarebbe composto in questo modo:

  • ci sarebbero 57 asiatici, 21 europei, 14 americani (Nord, Centro e Sud America) e 8 africani
  • ci sarebbero 52 donne, 48 uomini, 70 sarebbero non bianchi, 30 sarebbero bianchi, 70 sarebbero non cristiani, 30 sarebbero cristiani, 89 sarebbero eterosessuali ed 11 sarebbero omosessuali
  • 6 persone possiederebbero il 59% della ricchezza del mondo intero e tutti e 6 sarebbero statunitensi, 80 vivrebbero in case senza abitabilità, 70 sarebbero analfabeti e 50 soffrirebbero di malnutrizione
  • uno starebbe per morire, uno starebbe per nascere, uno possiederebbe un computer e solo uno sarebbe laureato
  

  ANTROPOLOGIA DEL PELO
  di Lucy Middleton su New Scientist (tradotto e pubblicato da "Io donna" del "Corriere della sera", 20 Novembre 2004)

  Julia Roberts .. alla prima di "Notting hill" .. sollevò un braccio per salutare il pubblico e il mondo restò senza fiato. Che shock! Che orrore! Era mai possibile che sotto quel braccio così delicato ci fossero dei ricci peli marroni? Gli uomini provarono disgusto, le donne rimasero attonite e incredule. [Ma] perchè mai la "rivelazione" della Roberts ha causato un tale scompiglio? Perchè riteniamo così poco attraenti i peli in certe zone?

  .. Ci siamo evoluti fino a essere uno dei mammiferi con meno peli, e quelli rimasti sono lì presumibilmente per un motivo. Dovremmo esservi molto affezionati, e invece sembriamo avere un atteggiamento ambivalente verso i nostri peli: coccolando e lisciando quelli sulla testa, e cercando di eliminarne ogni traccia altrove.

  .. Abbiamo circa 5 milioni di follicoli piliferi, più o meno l'equivalente di una scimmia delle nostre dimensioni. Sembriamo così "nudi" perchè, sulla maggior parte del corpo, il pelo è molto fine.

  .. Le teorie sul perchè l'evoluzione ci abbia lasciato così lisci abbondano:

  • La più popolare è che quando gli ominidi bipedi uscirono dalle foreste per andare sotto il sole rovente delle savane, avevano bisogno di perdere i peli per provare refrigerio.

  • Più controversa è l'idea che una volta fossimo scimmie acquatiche e che, siccome sott'acqua il pelo non costituisce un efficace strato termico, finimmo per perderlo.

  • C'è poi la selezione sessuale: per qualche motivo i nostri antenati iniziarono a preferire i partner con meno peli, facendo sì che le generazioni successive fossero sempre più glabre.

  • Oppure potremmo aver perso i peli del corpo e del volto per migliorare la nostra capacità d'identificare gli altri e di facilitare la comunicazione.

  • L'ipotesi più recente [è che, essendo] la pelle pelosa .. un ricettacolo ideale per ectoparassiti come zecche e altri insetti che pungono, .. l'introduzione di abiti, la scoperta del fuoco e delle prime abitazioni nelle grotte abbiano permesso ai nostri antenati di disfarsi dei peli insieme alle relative malattie trasmesse dai parassiti.

  [Le ipotesi] sul perchè si siano conservati i peli in certe zone sono ancora più azzardate:

  • .. Una chioma fluente, per proteggere la testa dei nostri antenati dal caldo sole di mezzogiorno o ammantarne il corpo in climi più freddi, potrebbe aver aumentato le loro possibilità di sopravvivenza e riproduzione.

  • [O averli avvantaggiàti nella] selezione sessuale. Certamente, la maggior parte delle persone anche oggi trova attraente chi possiede capelli forti e sani.

  • Ma perchè conservare i peli pubici? Una teoria è che agiscano come segnale affidabile di maturità riproduttiva: la loro presenza indicherebbe la possibilità di avere rapporti sessuali.

  • Un'altra, sostiene che attraggano l'attenzione sugli organi sessuali.

  • [Potrebbero inoltre avere] una funzione di protezione: i peli pubici farebbero da cuscinetto per i genitali durante il rapporto sessuale, e al pari di quelli ascellari ridurrebbero lo sfregamento in certi punti del corpo.

  • [Oppure dal fatto che] nelle ascelle e nel pube i peli possono intensificare gli odori che attraggono i potenziali partner.

  .. Si ritiene che nell'antico Egitto, a Roma e in Grecia, sia gli uomini sia le donne si depilassero, ma l'effettiva abolizione dei peli iniziò soltanto nel 1915 quando i pubblicitari lanciarono la "grande campagna contro i peli ascellari", e Gillette introdusse il primo rasoio elettrico per signora. Entro la fine della seconda guerra mondiale, la maggior parte delle donne occidentali si depilava sia le gambe sia le ascelle.

  Di questi tempi la tendenza si è estesa ai peli pubici, con molte donne che optano per un "brazialian", lasciando soltanto una stretta striscia o fanno di tutto per diventare glabre. Anche gli uomini cominciano a manifestare ostilità ai peli. La maggior parte si rade il viso, ma alcuni rimuovono anche i peli della schiena, delle natiche e dello scroto.

  .. Donne con peli sulle gambe e sotto le ascelle sono percepite, da donne e uomini, come meno attraenti rispetto a quelle senza peli. Le donne non depilate sono inoltre considerate meno intelligenti, meno socievoli, meno felici e addirittura con un minor livello di moralità. [Forse per] esaltare le differenze tra donne e uomini: i peli corporei, essendo un prodotto del testosterone, l'ormone maschile, sono considerati virili. [O anche per] sembrare più giovani, più innocenti e virginali.

  [Oppure] uomini e donne potrebbero avere intenzione di prendere le distanze dalle loro radici animali. [O di utilizzare] la pelle glabra come manifesto .. per pubblicizzare i nostri buoni geni. .. E' come se dicessimo "Guarda questa grande zona della mia pelle glabra, guarda com'è senza segni e senza macchie: non ho alcun parassita su di me, diventa mio compagno". [Il che spiegherebbe perchè le] donne indossano vestiti che mostrano la schiena e gli uomini le trovano attraenti, [e] perchè anche gli uomini desiderino depilarsi la schiena.

  .. Forse stiamo anche cercando di sottrarci alla selezione sessuale: .. ci siamo evoluti fino a preferire la vista e il contatto con la pelle liscia [vista e contatto anzichè odorato, ie: lo stimolo olfattivo intensificato dai peli, ndJB], e ora ci troviamo in un mondo dove è diventato socialmente accettabile esporre la maggior parte del nostro corpo. [Diversamente da una cinquantina d'anni fa, e ancor più nell'ottocento, quando curiosamente barbe e baffi e toraci villosi andavano per la maggiore. Ad ulteriore riprova: i talebani, che occultano le proprie donne dentro ai burqua, vietano agli uomini di radersi la barba - spesso esibita incolta. ndJB]

  

SARÀ MASCHIO O FEMMINA? da Serbi.INFO, JavaScript di calcolo realizzato da JB Questa antica tabella, usata per determinare il sesso del nascituro, è stata ritrovata in una tomba vicino a Pechino dopo quasi 700 anni. (L'originale è attualmente conservato nell'Istituto per la Scienza della capitale cinese.) Incrociando il mese del concepimento con l'età della madre in quel momento, è possibile ricavare il sesso del bambino, con un'accuratezza empirica fino al 93%. Secondo questo antico metodo di previsione, le migliori probabilità di concepire un maschietto si hanno se il concepimento avviene nel mese di Luglio quando la madre ha 18, 20, 30 o 42 anni. Le migliori probabilità di concepire una femminuccia si hanno ad Aprile, quando la madre ha 21, 22 o 29 anni. Mese di concepimento: GennaioFebbraioMarzoAprileMaggioGiugnoLuglioAgostoSettembreOttobreNovembreDicembre Età della madre: Oppure puoi fare la controprova con un caso a te già noto.. La madre (nata nell'anno ) di un uomouna donna nato/a nel GennaioFebbraioMarzoAprileMaggioGiugnoLuglioAgostoSettembreOttobreNovembreDicembre dell'anno , avrebbe dovuto concepire.. Inserisci i valori e clicca sul punto di domanda [?] per calcolare. PS Per calcolare la data di nascita, aggiungere 266 giorni alla data del concepimento. Viceversa: per risalire alla data di concepimento, sottrarre 266 giorni dalla data di nascita.

Beh, che dire? Provatela e fatemi sapere. Con me ci ha azzeccato (tre su tre), nel caso di un mio amico ha dato i risultati al negativo (2 femmine al posto di 2 maschi, e 1 maschio anzichè una femmina)..

In difesa della tabella, va detto che nè io nè il mio amico siamo cinesi. (Tantomeno dell'anno 1200 d.C.) hehe

Peraltro, sarebbe un vero guaio se ci azzeccasse sempre: già oggi in Cina fanno nascere solo maschi, e se è femmina o abortiscono oppure la mandano all'estero..



UN CUSCINO PER FIDANZATO
tratto da Engadget.com, WtopNews.com, The Halifax Herald ltd., BBCnews.co.uk, AnaNova.com (30 Settembre 2004)

«Più diventa tutto inutile e più credi che sia vero.» (Battiato)

Uno dei momenti più brutti di essere single è addormentarsi e svegliarsi soli nel lettone. È proprio in quei momenti, più che in altri, che si sente il bisogno di avere una persona amata al fianco.

"Mia nonna non faceva che ripetermi che non c'è miglior cuscino di un uomo. Così ho pensato che alle donne avrebbe fatto piacere dormire in un cuscino a forma di braccio.", dice Tomoki Kakehashi, presidentessa della Kameo corp. di Fukuoka - che commercializza, per 8500 yen (circa 80 dollari), un cuscino che "vi abbraccerà e si farà abbracciare: la sua finta mano vi terrà stretti a lui e nel silenzio della notte potrete addirittura ascoltare il suo battito cardiaco elettronico". Con la sua federa blu (o rosa, o verde) a forma di camicia, è persino dotato di una sveglia, che vi dà il buongiorno scrollandovi dolcemente.

"Mi piace addormentarmi tenendo per mano qualcuno, e questo cuscino mi fa sentire rilassata perchè posso tenergli il braccio e sentire del tepore accanto a me. Eppoi è l'uomo perfetto: non si agita nel sonno, non russa, non mi spinge giù dal letto, e puoi stare sicura che la mattina dopo sarà ancora lì. Mi stringe a sè per tutta la notte, e in più non ha pretese e non mi fa le corna", dice entusiasticamente Junko Suzuki, una cliente soddisfatta.

Dopo averne venduti migliaia di esemplari, alla Kameo stanno ora preparando nuovi modelli: cuscini muscolosi per le persone che amano i fisicacci; cuscini più esili, per chi ama un partner più dimesso e sensibile. In preparazione pure un prototipo per uomini: una cuscinessa a forma di grembo materno, con federa simil-gonna.

Vedi anche i regali pattume.



UN GREMBO IN POLIURETANO ESPANSO
tratto da Tech Japan ed altre fonti: [1] [2], Novembre 2004

«Alla riscossa, stupidi, chè i fiumi sono in piena: potete stare a galla..» (Battiato)

Agli uomini giapponesi piace molto essere coccolàti e vezzeggiati come bambini dalle loro compagne. Per venire incontro ai single, a "soli" 9429 yen (90 dollari) ecco il lap pillow: dotato di due tipi di minigonna (una rossa e una nera), questo "cuscino da compagnìa" in morbida e profumata schiuma di lattice riproduce il colore della pelle e la consistenza al tatto del grembo e delle gambe di una ragazza seduta sui talloni.

Makoto Igarashi (direttore marketing della Trane, la ditta che lo produce) spiega che, pur essendo nato come idea regalo divertente per un pubblico giovane, questo best-seller delle strenne natalizie 2004 (migliaia di pezzi venduti nel solo mese di Novembre in cui è stato messo sul mercato!) è andato a ruba anche fra uomini di 60 anni, e ha suscitato le gelosie di tante mogli giapponesi. "Può essere usato per leggere, guardare la TV, rilassarsi.. e, a differenza di una donna vera, non si stanca mai e non si perde in chiacchiere."

Ci tengono a precisare che il cuscino ha proprietà curative, è ideale per i bambini e non intende solleticare fantasie negli adulti - tuttavia è un fatto che, diversamente dal "Boyfriend's arm pillow" della Kameo che lanciò il genere l'anno scorso, questo richiama nei negozi sciami di sporcaccioni che sbirciano sotto la minigonna o addirittura la staccano (è lavabile separatamente) oppure palpano le gambe.. Tutto merito della maniacale cura per i dettagli (fra cui la morbidezza della pelle, la linea sul retro dei collant, le pieghine della minigonna), che rende questo cuscino terribilmente realistico.

Vedi anche i regali pattume e l'articolo precedente.



"SARTORIA" DI PRESERVATIVI SU MISURA
su Sina News, citato da Ananova e altre fonti (1, 2, 3)

La taiwanese SakuNet International produce 55 differenti misure di preservativi, da 7 centimetri e mezzo a circa 24 per 4~6 cm di diametro. Il più venduto misura 11cm x 5 di diametro, il più piccolo (numero di serie J33) 8cm x 4 e il più grande (numero di serie G22) 24cm x 6.

A migliaia hanno già scaricato dal loro sito e stampato il kit di misurazione (che per dirla tutta somiglia terribilmente a un bustometro) - su cui è indicata soltanto il modello corrispondente e non le misure effettive, onde evitare imbarazzi.



VARIE NOTIZIE CURIOSE
da S.Karthik ed altri

• Gli antizanzare non le allontanano: ti nascondono. Lo spray blocca i sensori delle zanzare in modo che non si accorgono che sei lì
• I dentisti raccomandano di tenere lo spazzolino ad almeno 2 metri dal water, per evitare le particelle volatilizzate dallo sciacquone.
• Il liquido contenuto nelle noci di cocco acerbe può essere impiegato come sostituto per il plasma sanguigno.
• È impossibile piegare a metà per più di 7 volte qualsiasi pezzo di carta.
• Muore più gente uccisa da asini che da incidenti aerei.
• Si bruciano più calorie dormendo che guardando la TV.
• Le querce non producono ghiande fino a che non hanno almeno 50 anni.
• Il re di cuori è l'unico senza baffi.
• Nel 1987 le American Airlines hanno risparmiato 40 mila dollari semplicemente eliminando 1 oliva dalle insalate che vengono servite in prima classe.
• Venere è l'unico pianeta che ruota in senso orario.
• La cosa migliore per svegliarti di mattina sono le mele, non il caffè.
• La maggior parte delle particelle di polvere che si trovano nelle nostre case sono fatte di pelle morta.
• Il primo proprietario della Marlboro Company è morto di cancro ai polmoni.
• Il nome intero di Barbie è Barbara Millicent Roberts.
• In un anno, Michael Jordan riceve più soldi dalla Nike di quanti ne guadagnino tutti i dipendenti malesiani della Nike messi assieme.
• I piedi di Marilyn Monroe avevano sei dita.
• Tutti i presidenti americani portavano gli occhiali. Alcuni però non li mostravano in pubblico.
• Walt Disney aveva una fifa matta dei topi.
• Le perle si sciolgono nell'aceto.
• Il 35% di quelli che mettono annunci personali per incontri, è già sposato/a.
• I tre marchi di fabbrica più redditizi del mondo: Marlboro, Coca Cola, e Budweiser, in quest'ordine preciso.
• È possibile far salire a una mucca le scale, ma non farla scendere.
• La ragione per cui nelle caserme dei pompieri ci sono scale a chiocciola deriva dai tempi in cui i carri erano trainati dai cavalli: la stalla stava al piano terreno, e i cavalli avevano imparato a salire le scale normali.
• Il verso dell'oca non fa eco, e nessuno ha la minima idea del perchè.
• Richard Millhouse Nixon fu il primo presidente americano il cui nome contenesse tutte le lettere della parola "criminal". Il secondo? William Jefferson Clinton.
• Le tartarughe sanno respirare dal culo.
• Fu l'inglese John Montagu, conte di Sandwich, a dare appunto nobiltà al panino: per non staccarsi dal tavolo mentre giocava a carte, si faceva servire carne fredda tagliata sottile fra due fette di pane.
• L'anagramma di satira è risata, quello di sarcasmo è massacro.
• In generale le automobili perdono il 25% del loro valore dopo il primo anno, un altro 15% dopo il secondo, e un 10% dopo il terzo (dopo 3 anni, da 30 milioni a circa 15).
• Un italiano trascorre nel corso della propria vita quasi 7 anni in auto e due alla ricerca di un parcheggio. .. 3 miliardi di ore si sprecano in congestioni del traffico, e .. il tempo medio impiegato per i tragitti casa-scuola e casa-lavoro è cresciuto di mezz'ora dal 1994, passando da 45 minuti a un'ora e un quarto. (Francesco Pandolfi)
• Da uno studio pubblicato sulla rivista dell'American Medical Association è emerso che, con la preghiera, le persone guariscono prima e meglio. Un gruppo di medici ha seguito 990 pazienti affetti da problemi cardiovascolari differenziando le terapie in due blocchi distinti: tutti sono stati curati con metodi tradizionali, ma 466 di quei 990 hanno potuto godere, a loro insaputa, delle "attenzioni spirituali" di 75 persone appartenenti a diverse religioni che si erano offerte di pregare per loro. La differenza è apparsa subito sorprendente, tant'è che le possibilità che sia una risultante del caso sono una contro 25. (Balbi)
• È impossibile leccarsi il proprio gomito
• Un coccodrillo non può tirare fuori la lingua
• Il cuore di un gamberetto è nella testa
• In uno studio effettuato su circa 200.000 struzzi, durato più di 80 anni, non si è mai visto uno struzzo mettere la testa nella sabbia
• I porci non possono fisicamente guardare il cielo
• Più del 50% delle persone, in tutto il mondo, non hanno mai fatto o ricevuto telefonate
• I ratti e i cavalli non possono vomitare
• Se starnutite troppo forte, potreste rompervi una costola
• Se tentate di trattenere uno starnuto, potrete causarvi la rottura di una vena nel cervello o nella nuca, e potreste morire
• Se, contro natura, tenete gli occhi aperti mentre starnutite, potrebbero uscirvi dalle orbite
• I ratti si moltiplicano così rapidamente che, in soli 18 mesi, una coppia può avere più di un milione di discendenti
• L'accendino è stato inventato prima dei fiammiferi
• Nel mondo il 23% dei problemi alle macchine fotocopiatrici sono causate da persone che si siedono sull'apparecchio per fotocopiarsi il sedere
• Nella durata media di una vita, una persona che dorme ingoierà 10 ragni e 70 insetti
• La maggior parte dei rossetti contiene lische di pesce
• Come le impronte digitali, l'impronta della lingua è diversa per ogni uomo
• Il 75% delle persone che leggono questa pagina hanno provato a leccare il proprio gomito! (E tu di certo avrai provveduto a mantenere alta questa percentuale. ;-)
• Uno studio condotto sui ratti da laboratorio mostra che la dopamina attiva nel cervello il DARPP-32, una sostanza chimica che fa rilasciare gli ormoni che rendono le donne interessate al sesso - il che spiega perchè a s.Valentino si regalano cioccolatini. ;-)
• I ricercatori dell'istituto di neuroscienze di San Diego (USA) hanno scoperto che le sostanze presenti nella polvere di cacao e nel cioccolato sono imparentate chimicamente con l'anandamide, che si lega agli stessi recettori della marijuana: in altre parole, il cioccolato attiva i recettori della marijuana e in questo modo ne imita gli effetti psicoattivi (euforia).
• In Libano gli uomini possono per legge avere rapporti sessuali con animali, purche si tratti di femmine. Avere rapporti sessuali con un animale maschio e un reato punibile con la morte.
• Nel Bahrain, la legge consente a un medico di sesso maschile di fare una visita ginecologica a una donna, ma non di guardare direttamente i suoi genitali. Puo soltanto vederli riflessi in uno specchio.
• Ai musulmani e proibito guardare i genitali di un cadavere, e questo vale anche per gli impresari di pompe funebri; gli organi sessuali dei defunti devono sempre restare coperti da un mattone o un pezzo di legno per tutto il tempo.
• In Indonesia la masturbazione viene punita col taglio della testa.
• A Guam ci sono uomini il cui lavoro a tempo pieno consiste nel girare per le campagne e deflorare giovani vergini che pagano per il privilegio di stare con un uomo per la prima volta.Il motivo: La legge dell isola stabilisce a chiare lettere che una donna vergine non puo sposarsi.
• A Hong Kong, una moglie tradita puo uccidere il marito adultero, la legge glielo consente; ma puo farlo solo a mani nude. Mentre puo uccidere come piu le aggrada l'amante del marito.
• A Liverpool, Inghilterra, la legge ammette commesse in topless, ma solo nei negozi di pesci tropicali.
• A Cali, in Colombia, una donna puo avere rapporti sessuali soltanto col marito, e la prima volta che cio accade, nella stanza dev essere presente anche la madre di lei.
• A Santa Cruz, in Bolivia, un uomo non puo avere rapporti sessuali con una donna e con la figlia di lei contemporaneamente.
• Nello stato americano del Maryland, le macchinette dispensatrici di preservatici sono illegali. Cessano di esserlo solo se si trovano "in luoghi dove si vendono bevande alcoliche da consumare sul posto.
• Se uno grida per otto anni, sette mesi e sei giorni, produce una quantita di energia sonora sufficiente a riscaldare una tazza di caffe.
• Se uno scorreggia per sei anni e nove mesi, produce gas a sufficienza per creare l'energia di una bomba atomica.
• L'orgasmo di un maiale dura 30 minuti.
• Sbattere la testa contro il muro fa consumare 150 calorie l'ora.
• Il muscolo piu forte dell'organismo e la lingua.
• La formica puo sollevare pesi pari a 50 volte quello del suo corpo, e spingere oggetti 30 volte piu pesanti di lei e cade sempre sul fianco destro quando è inebriata.
• Alcuni leoni si accoppiano piu di 50 volte al giorno.
• Le farfalle sentono i sapori con le zampe.
• L'occhio dello struzzo e piu grande del suo cervello.
• Le stelle marine non hanno cervello.
• Umani e delfini sono le uniche specie che fanno sesso per piacere. (Dev'essere per questo che Flipper sorride sempre..)
• Chi usa la mano destra vive, in media, nove anni più a lungo dei mancini.
• Gli orsi polari sono mancini.
• Un pesce gatto ha più di 27.000 papille gustative.
• Una pulce può saltare una distanza pari a 350 volte la lunghezza del suo corpo. (È come se un uomo potesse saltare da un capo all'altro di un campo di calcio.)
• Un gruppo di scienziati si era messo a volate intorno al mondo volando verso occidente, un altro verso oriente: quando si sono incontrati, gli orologi del primo gruppo erano leggermente indietro, quelli del secondo avanti. Il motivo lo aveva predetto Einstein: viaggiando verso oriente la velocità dell'aereo si somma a quella della rotazione della Terra, si va più veloci quindi il tempo scorre più piano. Invece viaggiando verso occidente accade l'esatto contrario.
• Mangiare una mela è più efficace che bere una tazzina di caffè per stare svegli.
• Una giraffa può pulire le proprie orecchie con la lingua.
• Milioni di alberi nel mondo vengono piantati per caso da scoiattoli che sotterrano le loro noci e non si ricordano dove.
• Le formiche si stiracchiano al mattino quando si svegliano.
• Gli spazzolini da denti blu vengono usati più di quelli rossi.
• Il maiale è l'unico animale oltre all'uomo che si scotta con il sole.
• Esiste un solo cibo non deperibile: il miele.
• I delfini dormono con un occhio aperto.
• Le scimmie ed i delfini sono gli unici animali capaci di riconoscersi davanti allo specchio.
• Un terzo di tutto il gelato venduto nel mondo è alla vaniglia.
• Le unghie della mano crescono mediamente 4 volte più in fretta di quelle del piede.
• La "J" è l'unica lettera che non appare sulla tabella degli elementi chimici.
• Una goccia d'olio rende 25 litri d'acqua impropria al consumo.
• Ridere durante il giorno ti fa dormire meglio di notte.
• Il 30% degli spettatori del TG rispondono al "buonasera" alla fine del programma.
• Originalmente la Coca Cola era verde.
• La percentuale di territorio selvaggio in Africa è pari al 28%, nel Nord America è del 38%.
• Ogni re delle carte da gioco, rappresenta un grade della storia: re di picche, David; re di fiori, Alessandro Magno; re di cuori, Carlo Magno; re di quadri, Giulio Cesare.
• Moltiplicando 111.111.111 per 111.111.111 si ottiene 12.345.678.987.654.321.
• Se in una statua equestre il cavallo ha due zampe alzate, significa che il cavaliere morì in combattimento. Se il cavallo ha una delle zampe anteriori alzata, il cavaliere morì per le ferite riportate in battaglia. Se le quattro zampe dell'animale sono appoggiate, il cavaliere morì per cause naturali.
• Per legge, le strade interstatali degli Stati Uniti hanno almeno un miglio rettilineo ogni cinque. Questi rettilinei possono essere utili come piste di atterraggio in casi di emergenza o in guerra.
• Il nome "Jeep" deriva dall'abbreviazione, in uso nell'esercito americano, dell'espressione "General Purpose", ovvero "GP".
• Nel Pentagono esiste un numero di toilette doppio rispetto a quello effettivamente necessario. Il fatto è che, in origine, in ogni settore era previsto un bagno per i bianchi ed uno per i neri.
• È impossibile starnutire con gli occhi aperti. (So che proverete tutti. :-7)
• Lo scarafaggio può vivere nove giorni anche se privato della testa, dopodiché.. muore di fame!
• Gli elefanti sono gli unici animali che non sono in grado di saltare. (A riprova del fatto che Madre Natura è saggia. ;-)
• Normalmente una persona ride 15 volte al giorno.
• Thomas Alva Edison aveva paura del buio. (Sarà per questo che inventò la lampadina?)
• Cervantés e Shakespeare, considerati i maggiori esponenti della letteratura spagnola ed inglese rispettivamente, morirono nello stesso giorno: il 23 aprile 1616.
• L'altezza della piramide di Cheope è pari esattamente a un milionesimo della distanza che separa la Terra dal Sole.
• La parola "cimitero" deriva dal greco "koimetirion", che significa "luogo per dormire".
• Anticamente, in Inghilterra la gente poteva avere relazioni sessuali solo se autorizzata dal re (erano eccettuati i membri - molto opportuno il termine - della casa reale). Pertanto chi voleva un figlio, a seguito di regolare richiesta di autorizzazione, riceveva un targa da apporre alla porta di casa, sulla quale era scritto "Fornication Under Consent of the King", poi sintetizzato nella sigla F.U.C.K., da cui la moderna espressione americana. [Uhm, questa mi sa tanto di panzana, però è simpatica. :-]
• Durante la guerra di secessione, quando le truppe tornavano agli accampamenti dopo una battaglia, veniva scritto su una lavagna il numero dei soldati caduti: se non c'erano state perdite, si scriveva "0 killed" o "0 K.", da cui l'espressione OK nel senso di "tutto bene".
• Nel Vangelo di San Matteo si legge: "È più facile che un cammello passi dalla cruna di un ago, che un ricco entri nel regno dei Cieli". In realtà San Gerolamo, che tradusse dal greco al latino il testo, interpretò la parola "kamelos" come "cammello", mentre l'esatto significato è "grossa fune utilizzata per l'attracco delle navi". Il senso della frase resta sostanzialmente lo stesso, ma acquista molta più coerenza. A parte ciò, si spiega perché gli scaricatori del porto di Genova  si chiamano "camalli".

NOVITÀ

• I pesci cartilaginei (mante, squali, ecc.) hanno non uno, ma due "piselli" (pterigopoditi).
• Alle mante i denti non servono per mangiare (si nutrono di plancton come le sdentatissime balene), ma solo per trattenere la femmina durante l'accoppiamento. Che avviene solo se la temperatura dell'acqua raggiunge i 26-29 gradi, e solo dopo che la femmina si è fatta inseguire facendo la ritrosa per almeno mezz'ora. (Dopodichè "ci sta" con più maschi a ripetizione, la maiala! :-7)
• Ben prima della Pasqua cristiana, gli antichi Egizi si scambiavano le uova in primavera dopo l'inondazione del Nilo.
• Nell'antica grecia, la pera era considerata un simbolo erotico (per le linee sinuose e la dolcezza) e come tale consacrata ad Afrodite.
• Colore delle automobili: argento 32%, bianco 15%, blu metallizzato 13% (non metallizzato 4%), rosso metallizzato 8% (non metallizzato 3%), giallo 1%.
• Un anno di vita di un cane corrisponde a circa 7 anni di un uomo.
• Un miliardo di ore fa, la vita appariva sul Pianeta Terra. Un miliardo di minuti fa, inziava il Cristianesimo. Un miliardo di Coca Cole, fa era ieri. (dall'annual report 1996 di The Coca-Cola Company)
• Il giocatore di basket più basso (nel campionato americano 2004) è Earl Boykins: 1.62m. Quello più alto, è il cinese Yao Ming: 2.29m. La statura media dei giocatori è quella di Shareef-Abdur-Rahim (considerato quello con la struttura ideale per il gioco): 2.01m.
• Dopo aver rinominato in "CocaCola Light" la vecchia "Diet Coke" (che "era punitiva già nel nome: perchè mai ordinare al bar una bevanda dietetica?"), le vendite sono aumentate del 95%.
• Ogni metro quadrato di superficie assolata riceve energia pari a un barile di petrolio all'anno. (Carlo Rubbia, premio Nobel)
• Nel 1950 l'Atomic Energy commission scelse la Nellis Air Force Base, a poche miglia da Las Vegas, per condurre esperimenti nucleari. Gli albergatori trasformarono quella calamità in spettacolo, organizzando scampagnate per assistere alle esplosioni; i parrucchieri inventarono pettinature "atomiche"; i ristoranti servirono "atomburger" e funghi freschi furono fatti galleggiare nelle piscine.
• Gli inglesi sono convinti che quando l'ultima bertuccia di Gibilterra morirà, perderanno la sovranità di quel territorio. Persino Churchill, nel 1942, in piena Seconda guerra mondiale, telegrafò al suo comando generale in Nord Africa l'ordine di catturare dei macachi in Marocco per incrementare l'esiguo drappello europeo, ridotto a 3 soli esemplari dopo un'epidemia di gastroenterite. Voleva che la colonia della Rocca fosse mantenuta a tutti i costi e che non crollasse mai più sotto i 24 esemplari. Una pattuglia di soldati partì per le foreste di cedri dei monti dell'Atlante, ingabbiò diversi animali e li spedì nel Vecchio Continente. La colonia fu rimpolpata e la tradizione continuò. (La leggenda trae origine da quella volta che gli spagnoli, durante il lungo assedio alla Rocca dal 1779 al 1783, tentarono di sorprendere gli inglesi arrampicandosi sulle pareti rocciose - ma così facendo svegliarono le bertucce, che con le loro grida attirarono l'attenzione delle sentinelle britanniche.)
• Ogni secondo, 28.258 utenti sono su internet per guardare siti porno - e ogni giorno ne vengono creati 266 nuovi.